希利尔以旅行家的独特体验，给孩子们带来了世界各地的有趣见闻，让他们放眼去看地平线后面的大千世界。孩子们应如何学习地理，希利尔有自己独到的见解：地图和地名是最重要的，但是晕头转向的标题、注释和家庭作业对搞清地图毫无帮助，于是他将地图画成了迷宫、动物园、老奶奶，等等。在希利尔笔下，世界各地的风物人情仿佛触手可及。读完本书，你便和这个风趣幽默的天才老师一起，环绕地球旅行一周啦！ 　　地理在希利尔笔下，不再是和气候、贸易、工业、制造业、各种各样的特产联系在一起枯燥的说明书，而是一种探索，探索的方式便是旅行。作者希利尔坚信它是学习地理的最佳方式，因此，这本书变成了和孩子们环游世界的旅行——从北美洲到南美洲，从欧洲到亚洲，最后是非洲、大洋洲。有趣的地图，长长的环球之旅，好玩儿的世界见闻，构成了这本独特的地理读物。

    在这本地理书中，希利尔以旅行家的独特体验，给孩子们带来了世界各地的有趣见闻，让他们放眼去看地平线后面的大千世界。如何学习地理，希利尔有自己独到的见解：地图和地名是最重要的，但是晕头转向的标题、注释和家庭作业对搞清地图毫无帮助，于是他将地图画成了迷宫、动物园、老奶奶，等等。在希利尔笔下，世界各地的风物人情仿佛触手可及。读完本书，你便和这个风趣幽默的天才老师一起，环绕地球旅行一周啦！

    你见过五颜六色的大峡谷吗？你知道海绵是可以采摘的吗？你听过瑞士英雄威廉·泰尔从儿子头上射苹果的故事吗？哇！原来地理是这么有趣的！
    希利尔的作品可读性太强了！我的孩子们一直是他的忠实读者。我们有他的地理、艺术和世界历史全套，他的写作方式我们全家人都相当喜欢。希利尔有一种特殊的本事，他能把故事讲得生动有趣，对于小学生而言尤其有吸引力，而且信息含量特别丰富。
    ——亚马逊网站读者评论

    维吉尔·莫里斯·希利尔（Virgil Mores Hillyer，1875—1931），毕业于哈佛大学，是“在家教育”课程体系的创建者，美国杰出教育家。毕生从事中小学教育，酷爱历史和艺术，喜欢旅行。
    希利尔有天生的教育才能：他了解孩子们的成长心理，明白孩子们需要什么，知道如何讲孩子才愿意听。
    希利尔认为，孩子们的写作、阅读和数学的基础必须夯实。在此基础上，希利尔认为学生应当接受历史、艺术、地理和科学的系统教育，意在培育熟稔周遭世界各个方面的全面型学生。
    希利尔痛感传统教科书的枯燥无味，立志为孩子编写一套读起来兴趣盎然的历史、地理和艺术读物。他从孩子的视角出发，每切入一个话题，都以故事或对话的形式导入，引发孩子的兴趣。这就是《希利尔讲世界史》《希利尔讲艺术史》《希利尔讲世界地理》三部影响世界的经典著作。
    这是一套适合孩子阅读的既主流又有趣的书，每个故事都能令孩子身临其壤，出版至今已经翻译成二十多种语言，全球销售数千万册。

第一章  望远镜中的世界
第二章  世界是圆的，我绕着它跑过
第三章  地底下
第四章  没有尽头的队伍
第五章  十三俱乐部
第六章  一座建在洼地上的城市
第七章  玛丽的领土  弗吉尼亚的领土  宾的森林
第八章  帝国之州
第九章  新英格兰
第十章  五个大水坑
第十一章  百川之父
第十二章  青春之泉
第十三章  大篷车
第十四章  仙境
第十五章  拥有众多“之最”的西部
第十六章  拥有众多“之最”的西部（续）
第十七章  我们的邻居
第十八章  战神的国度
第十九章  近在咫尺 远在天涯
第二十章  海盗出没的海洋
第二十一章  南美洲北部
第二十二章  橡胶之都、咖啡之国
第二十三章  银子之都与纤长之国
第二十四章  穿越大洋
第二十五章  盎格鲁人的土地
第二十六章  盎格鲁人之国（续）
第二十七章  英格兰的邻居
第二十八章  法国
第二十九章  法国（续）
第三十章    海平面以下的国家
第三十一章  西班牙城堡——空中楼阁
第三十二章  西班牙城堡（续）
第三十三章  高山上的国度
第三十四章  “靴子”国家
第三十五章  天堂之门与天堂之顶
第三十六章  逝去的城市
第三十七章  高高的“灰堆”
第三十八章  战争与童话
第三十九章  伟大的丹麦人
第四十章   鱼儿 峡湾 瀑布 森林
第四十一章  鱼儿 峡湾 瀑布 森林（续）
第四十二章  太阳不落山的地方
第四十三章  熊国
第四十四章  粮仓
第四十五章  九到二十
第四十六章  诸神的国度
第四十七章  新月之国
第四十八章  沙漠之舟
第四十九章  逝去的国家
第五十章   鱼米之乡
第五十一章  “准确的位置”
第五十二章  伊甸园
第五十三章  故事的国度
第五十四章  狮子和太阳
第五十五章  地球上与我们位置相对的国家
第五十六章  地球上与我们位置相对的国家（续）
第五十七章  白象
第五十八章  温度计冻住的地方
第五十九章 巨大海蛇怪
第六十章 明信片
第六十一章  人造“山峰”
第六十二章  强盗的土地和荒芜的沙漠
第六十三章  黑人的土地
第六十四章  动物的乐园
第六十五章  彩虹的尽头
第六十六章  财富之地
第六十七章  食人族的岛屿
第六十八章  旅途结束

    这本书是为下面这些人写的：
    认为天堂在天上，地狱在地下；
    从来没有听说过伦敦或巴黎，会把丹麦人当成一种狗
    它将用旅行者的眼光去看待世界，而不是用一种商业眼光；
    它将告诉青少年在地平线之外还有什么；
    它将告诉读者，世界上不是仅仅只有七大奇迹，而是有更多更多的奇迹。
    我还是一个小孩时，那时我还生活在新英格兰，感恩节时会有六种馅儿的甜饼：苹果、桃、蔓越橘、奶油冻、碎肉和南瓜，但是我只能从中选两种，而我从来都没法做出一个让自己满意的选择。当我在本书中要选择地点或主题来讲述时，我遇到了同样的难题。世界上有太多太多“头等重要”的地方在第一部分的概览中要提到，因此，无法避免下面这样一种情形：有些读者会觉得奇怪，为什么某某国家某某地方被忽略了，尤其当读者本人就是那个地方的人时。
    对于我来说，当我还是个儿童时，地理是一个与气候、贸易、工业、制造业、各种各样的特产联系在一起的令人讨厌的名字。世界上的每个地方的主要特产，不是玉米、小麦、大麦、黑麦，就是黑麦、大麦、小麦、玉米，或者大麦、玉米、黑麦和小麦。在我的地理概念中，希腊是个特例——我以为那里不产小麦、玉米、大麦和黑麦。地理成了“胃”的地理(意思是只谈和吃有关的东西)，却把它的“头”和“心”给弄丢了。
    我喜欢地理书上的图片和地图，但讨厌上面的文字。除了偶尔的一小段的描写和叙述的文字还有点可读性之外，其余的都枯燥无味——到处都是令人晕头转向的大标题、二级标题、三级标题：什么家庭作业、注释、认知地图、给老师的建议、帮助、指导、问题、评论、疑问、练习、背诵、课程、认知图片，等等。
    我在上学时，世界对我而言如同一个橙子。学过的所有知识中，我只记得三件能确定无疑的事：荷兰儿童穿着木靴，爱斯基摩人住在冰雪房子里，中国人吃饭用筷子。
    像乘法口诀一样，我们在地理课上也会有一些问答题，老师捧着书本照着念：
    问：“美国人的生活状态是什么样的啊？”一个13岁的男孩口齿伶俐地回答道：“他们贫穷、粗鲁，住在可怜的小木屋里。”对于这个令人震惊的回答，老师不动声色地说道：“不，这是接下来的一个问题——爱斯基摩人的生活如何的答案。”
    当轮到我来教9岁的小孩地理时，发现手边的书要么太商业化、世俗化，要么就走到另一个极端：过于刻板或幼稚。统计和抽象大大超出了一个9岁儿童的理解力，而随意地讲述其他国家小孩的故事对地理来说没有任何意义。
    我是一名老资格的旅行者，到过世界很多国家，走过的距离加起来可以绕地球5圈，我想我该写本我自己的地理书。事实证明，我真的是太自负啦！当我给一个班的学生讲述旅行见闻的时候，虽然事先没做准备，完全是信手拈来，但是学生们兴致很高，听得津津有味。于是我找了个速记员，逐字逐句将我的讲课全都记了下来。但是当我在另一个班上看着这些记录照本宣科时，我发现一本书只有当它成书后才是本真正的好书。因此，我必须不断地去尝试完成它，因为儿童们的反应是无法预测的。没有人能轻而易举地准确说出儿童的所思所想，也没有人能一次就让他们理解。事先假定的什么单词他们应该知道或不知道是徒劳的，耸人听闻或恐怖之类的词他们理解起来并不困难，但是一些更容易的单词却常常会产生误解。
    我在课堂读过一本写给孩子们看的出色的旅行书，作者这样写道：‘我们到了，又累又饿，找了家旅店安顿了下来。”孩子们还以为是旅行者在旅店里捡了好多25美分的硬币！然后我向他们讲述威尼斯的叹息桥，并绘声绘色地描述了陂判处死刑的犯人们过桥时的情形。随后我问，有谁能告诉我它为什么叫叹息桥。一个男孩说道：“因为它的尺寸很大。”一个小女孩对这一回答很不以为然，说道：“因为它有很多条边。”一个来自于意大利的男孩牵强附会地说：“可能因为他们使用大镰刀。”第四个小孩说：“因为它属于一个名叫赛的男人。”
    研究地图几乎对所有小孩来说都是件有趣的事。一张地图就如同一个迷宫——碰上陌生的新的地名甚至比迷宫还复杂。不过，若是没有名字和地点，地理根本就不成其为地理了，它只存在于童话中。因而研究地图和地名非常重要，要是墙上能挂张大地图是最理想的。
    对孩子们来说，地理很大程度上就是一种探索。按照国家做一个分门别类的剪贴簿，极容易就可以贴满整整一大本——图片时事新闻、期刊和礼拜天报纸的剪报，以及旅游局的宣传页，剪贴簿的可选材料太丰富了！大多图片都是出版物上的常客：印度的神庙、中国的宝塔、非洲的野兽、巴黎的公园。把这些图片攒在一起，孩子们都可以自己编本地理杂志了。除此以外，收集邮票也是充满意趣之事，对于到了一定年龄的男孩子来说，收集某种物品尤其有吸引力，他们甚至可能将这种业余爱好带到成人阶段。
    当然，学习地理的最佳方式当属旅行，不过可不能学那些行色匆匆的商务人士——他们参观一个城市的时间往往只有一个小时，可能前脚刚到罗马，后脚就得离开了。他们总是风风火火地登上一辆出租车，一边看着手上的小纸条，一边指挥司机说：“这里只有两个地方是我想看的——圣彼得大教堂和圆形大剧场。用你的最快的速度载我到那两个地方，然后把我送回车站。”接下来，司机依言将他们载到了圣彼得大教堂，然后我们的商务人士把脑袋伸出车外，迷茫地问司机说：“嘿，这是两个地儿中的哪一个呢？”
    在我出生的那个小镇上，有一个很老的老头儿相当出名，知道因为什么吗？这个老人名声在外的主要原因居然是：他声称自己一生中从未去过离家十英里开外的任何地方。现如今，旅行变得如此简单，以至于每个人孩提时就有可能怀有将来出门旅游的热望。这本书就是为所有心怀这种渴望的人准备的，希望能通过简略的提示，让他们了解世界上有哪些值得参观的地方，这样的话等到日后他们梦想成真的时候，就不至于进行毫无意义的旅行。就好比某些愚蠢的海员，他们的足迹遍布全世界，但在最后返还的时刻，除了一只鹦鹉和一串玻璃珠子外竟然一无所有。