有一条小小的船，漂泊过东南西北，西北东南，春去秋来，时光荏苒，憧憬已渺，梦儿已残，何处是我避风的港湾？琼瑶根据了一个真实故事，写了《船》。这是一部年轻人的故事，爱的故事，婚姻的故事，也是一个凄凉的故事。

    琼瑶编著的《船》讲述了：他给的爱，是全身依赖；她要的爱，是彼此承担。
    他留在温室，沉湎过去；她走进风雨，迎向未来。
    一条条“人生”的小船，驶在“世界”茫茫的航道上；沿途有多少美景，就有多少险滩；“感情”的风暴，偏移了每个人的方向！
    他选择没有爱情的婚姻，滑入灭顶的漩涡；她坚持等待，不惧跋涉，换来真爱终身相伴。
    “人生”的舵盘，终究在自己手中，航程漫长，“意志”的舵手要忍受无尽的疲倦辛酸，才能到达幸福的彼岸！
    《船》是一部年轻人的故事，爱的故事，婚姻的故事，也是一个凄凉的故事。

    她根据了一个真实故事，写了《船》。这是一部年轻人的故事，爱的故事，婚姻的故事，也是一个凄凉的故事。
    ——平鑫涛　　琼瑶的小说曾经是台湾社会几十年间，最奇特的“感情教育”教材，从底层参与打造了一套台湾人的新感情结构，更创造了一套让年轻人可以模仿来形塑、表达感情的语汇语法。现实没有打倒琼瑶，而是琼瑶的爱情神话部分地改造了现实，甚至部分地进入了现实。
    ——杨照

    琼瑶，原名陈喆，一九三八年生于四川成都，出身于书香门第。一九四九年，随父陈致平由大陆到台湾生活，开始写作生涯，随后进入电影、电视剧制作行业。
    琼瑶十六岁时以心如为笔名发表小说《云影》，二十五岁时出版了第一部小说《窗外》。多年来，笔耕不辍，代表作有《烟雨濛濛》《还珠格格》《一帘幽梦》《庭院深深》等，并有多部经典作品被改编为电影、电视剧，影响至深，成为一代人的青春回忆。
    琼瑶以其意境优美的文风、曲折动人的故事、纯情浪漫的情怀吸引了众多读者，影响了一代人的恋爱观。她笔下那些痴情、诗意、感人至深的故事风靡一时，成为华语言情文学经典，影响至今。

  

    琼瑶写的，是爱情神话，爱情如何克服了从现实上看，不可能被克服的种种障碍。因而琼瑶的小说，当然不“写实”，照着现实写，爱情怎么会有那么大的力量呢？可是也因为这样，琼瑶的小说里，不会也不能没有现实，轻忽爱情、破坏爱情、阻碍爱情的现实，是小说成立必要的因素，缺乏了现实的对比，要如何显示爱情巨大的力量呢？
    琼瑶最常写、最擅长写的现实，是家世差异与贫富悬殊，这也就是为什么她的小说常常会以豪宅、别墅为背景的基本原因。读者在阅读过程中，或许会对这样的背景感到羡慕，不过在小说里，财富通常非但不是幸福的代表，而且还是爱情最大的敌人。
    财富以及累积起财富的算计，使人失去了感受爱情、信任爱情的能力。两个贫富背景落差甚大的人，他们的爱情就注定要一直隔着那毒瘤般的财富。他们必须经历财富的种种考验，忍受多重的打击，才能够到达爱情的圣地修得正果。财富的考验以各种不同面貌，在防不胜防的生命角落，一而再、再而三突袭爱情的朝圣者。有时是长辈的强烈反对，有时是旁人对于爱情动机的猜测，有时是恋爱中人的患得患失，有时是自卑自尊情结制造出的误会，有时是扩大割深了相处互动的偶然伤痕……
    当然要有很强、很深的爱，才能引导情人通过这充满威胁的阴暗幽谷，找到阳光。不过除了爱，还要有智慧、勇气、坚持，以及更重要的，个性。不会依照世俗观念拜倒于财富之前，不贪婪不迷惑的个性，是关键中的关键。
    而在琼瑶小说中，常常是女主角既贫穷却又有个性，或者该说：正因为贫穷所以有个性。《心有千千结》里的江雨薇、《秋歌》里的董芷筠都是父母双亡的孤女，吃苦努力抚养弟弟长大，她们都很穷，然而她们都从穷苦生活中建立起强烈的个性。
    江雨薇从贫穷中学会的，是不轻易向别人低头，更不轻易被别人吓住，她有足够强大的自我可以在逆境中成长，也靠这强大的自我，照耀出耿家父子的真心来。董芷筠从贫穷中学会的，是如何看穿财富的虚张声势，面对钱势时不卑不亢，绝对不自我矮化，更绝对不违心讨好。
    有这样的个性，她们才能在最不利的环境下，没有被现实打败，成就了爱情；事实上，她们的特殊个性也正是让她们招惹来特殊爱情的基础，也正是她们吸引读者的核心元素。
    琼瑶小说当然提供了“爱情梦幻”，小说最后塑造的结局，也的确往往超乎现实地美好，不过至少有两件事，琼瑶其实远不如批评者说的那么“梦幻”。
    第一，她写加诸于爱情的考验，现实且具体，有时甚至接近残酷。她笔下最坏的坏人，通常都是抱持着强烈的世俗偏见，关闭在自以为是的观念中，无论如何不肯改变，这种人不只是爱情最大的敌手，而且他们把别人害得最深最苦。
    琼瑶一方面编织幸福的婚姻结合幻梦，但另一方面她却也勇于正视没有爱情的婚姻、错误婚姻的痛苦。《船》和《一帘幽梦》等作品中，都有至少一个黑暗婚姻作为对照。
    第二，她写那些沉陷在爱情里的角色，自有其说服力。那些人，不管是逃家的浪子或持家的大姐，都有他们不凡的想法与言行，他们不是平空造来谈恋爱的样板，他们之所以陷溺在非常的爱情追求中，因为他们身上具备了一些非常的条件。琼瑶让我们认识他们，同时要我们接受：“啊，如果世间有这样的人，那么我也愿意如此去爱！”
    从这个角度看，琼瑶小说的“梦幻”，就不只提供读者逃避现实了，在读者逃避现实之前，他们首先会在小说中找到一种不同于他们习惯的生存方式──以爱情而不是其他考量为优先的生存方式，在爱情之前，其他考量都相对不重要，都应该退位的生存方式。
    读琼瑶小说长大的人，至少因而曾经被书中毫无例外的热情与不顾一切的勇气感动过，那热情与勇气，都是在对抗现实中才特别突显出来的。换句话说，读琼瑶小说长大的人，会受过一种非现实的感情焰火洗礼，至少片刻中相信：现实的价值、世俗的观念，不是一切，不是颠扑不破的真理。
    事实上，对琼瑶小说的批评，固然有一部分来自更强烈的社会理念──人应该想办法改造社会，而不只是躲在婚姻中求取一己的幸福──却有更大一部分来自于现实功利的反扑。他们不愿意看到受了琼瑶影响的年轻人，把爱情看得那么重，敢于放弃事业、敢于对抗世俗规范、敢于反叛家庭权威。他们要将年轻人，从琼瑶的“梦幻”中抢救回去。
    回到哪里？回到不相信爱情，只相信利益；不崇拜爱情，只崇拜长辈权威；不追求爱情，只追求钱财与地位；不迷醉于爱情，只迷醉于关系的那种现实里。在琼瑶笔下，爱情是让年轻人不守规矩、不听话、不用功不正常上班的变数，也就是破坏现实秩序的巨大威胁。
    盲目相信琼瑶的“梦幻”，不是件好事，然而活在只有功利现实没有“梦幻”的环境里，却是件更糟糕的事。琼瑶的小说曾经是台湾社会几十年间，最奇特的“感情教育”（sentimentaleducation）教材，从底层参与打造了一套台湾人的新感情结构，更创造了一套让年轻人可以模仿来形塑、表达感情的语汇语法。现实没有打倒琼瑶，而是琼瑶的爱情神话部分地改造了现实，甚至部分地进入了现实。