导语

  

    《刀锋》是英国著名作家、“故事圣手”毛姆最重要的长篇小说代表作之一。它讲述了美国青年飞行员拉里·达雷尔在部队里结识了一位爱尔兰战友，在一次战斗中，这位战友为营救拉里而牺牲。拉里因此对人生感到迷惘，弄不懂世界上为什么有恶和不幸。复员后，拉里既不愿进大学，也不愿就业，一心想探求人生的终极意义。为此，他丢下未婚妻来到巴黎，又从巴黎遍游世界，最后到了印度，终于对人生大彻大悟，返回美国，当上了出租车司机，大隐隐于市。小说的主人公拉里以著名哲学家维特根斯坦为原型，生动而又深刻地探讨和展现了西方整整一代知识分子上下求索人生意义的心路历程。

内容提要

  

    长篇小说《刀锋》出版于1944年，美国青年拉里曾参加一战，目睹了战争的无情和残酷，因此对人生心存迷惘。战争结束后，拉里渴望寻求生命的价值与意义，他与未婚妻解除婚约，在巴黎游荡，并从巴黎出发遍游全世界。最后，他在印度宗教的神秘中顿悟，对人生有大彻大悟之感，最后返回美国，过上了“大隐隐于市”的生活。
    毛姆以生动的笔触描写了拉里探求人生意义的历程，揭示了精神追求与实利主义之间的矛盾。他通过拉里的故事表达着其哲学思考一一物质的满足是暂时和肤浅的，只有在自我完善的精神追求中才能获得真正的自由与幸福。

    毛姆先生是一个很了不起的观察者。
    ——戴维·赫伯特·劳伦斯
    （作家，著有《查泰莱夫人的情人》）
    回首现代作家，毛姆给了我最为深刻的影响。
    ——乔治·奥威尔
    （作家，著有《动物农场》《一九八四》）

    姆（1874-1965），英国小说家，散文家，戏剧家，出生于法国巴黎。
    十岁时，父母已相继去世，遂被送往英国肯特郡，与叔父一起生活。1892年起，在伦敦的圣托马斯医院学习医科，同年，发表了首部小说《兰贝斯的丽莎》，广受好评，遂弃医从文。第一次世界大战期间，加入法国红十字会，后受英国军方指派，在瑞士和俄国开展情报工作。曾多次赴南太平洋和远东地区旅行，许多小说因此颇具异域情调。晚年撰写了许多回忆录和文学批评，至八十五岁时方才搁笔。
    主要小说作品：
    《人性的枷锁》（1915）
    《月亮和六便士》（1919）
    《叶之震颤》（1921）
    《面纱》（1925）
    《刀锋》（1944）

正文