当年明月著的《明朝那些事儿》是迄今为止唯一全本白话正说明朝大历史，是新中国成立60多年来最畅销的史学读本。本书主要讲述的是从1344年到1644年这三百年间关于明朝的一些事情，以史料为基础，以年代和具体人物为主线，并加入了小说的笔法，对明朝十七帝和其他王公权贵和小人物的命运进行全景展示，尤其对官场政治、战争、帝王心术着墨最多，并加入对当时政治经济制度、人伦道德的演义。
    本书荣获“新浪图书风云榜”最佳图书、当当网“终身五星级最佳图书”，多次斩获“卓越亚马逊畅销书大奖”。★2009年读者最喜爱的24本书★2010年中国图书馆借阅量排行TOP10

    当年明月著的《明朝那些事儿》共7册。
    第一册从朱元璋的出身开始写起，到永乐大帝夺位的靖难之役结束为止。叙述了明朝艰苦卓绝的开国过程。
    第二册内容自永乐帝夺位的“靖难之役”后开始，先叙述了中国历史上赫赫有名的永乐大帝事迹——挥军北上五征蒙古，派郑和七下西洋，南下讨平安南，等等，后来永乐帝于北伐蒙古归来途中病逝。
    第三册从明英宗朱祁镇成功复辟的“夺门之变”后写起，叙述了忠奸不分的朱祁镇听信谗言，杀害曾救其于危难之际的大功臣于谦，而这也成为他继“土木堡之变”后在历史上留下的又一大污点。在他病逝后，相继即位的两位皇帝宪宗和孝宗，一个懦弱不堪无所作为，一个心有余而力不足，撂下的这副重担落在了明代三百年中最能闹的一个皇帝——朱厚照身上，宠八虎，建豹房，自封威武大将军，朝廷中充斥着一幕幕荒唐的闹剧，局势更是动荡不安。这时便出现了一位亘古罕有的文武奇才——王守仁，他清剿盗寇，平定叛王，勇斗奸宦，给后人留下了许多近乎神话的不朽传奇。
    第四册从嘉靖即位、“议礼之争”开始。嘉靖皇帝借“议礼之争”清除了一批前朝旧臣，总揽大权。此后他的生活日渐腐化，一心想得道成仙，国家大事抛诸脑后，奸相严嵩因此得以长期把持大权。同时大明财政空虚、兵备废弛，东南沿海的倭寇和北方的蒙古成为明朝的心腹大患。
    第五册内容包括两大部分。第一部分是内争。写严嵩倒台后徐阶、高拱、张居正三个杰出的政治家各施手段，你方唱罢我登场。三人都是实干家，为中兴朝廷呕心沥血；同样又都是阴谋家，铲除异己心狠手辣。而这两点又均以张居正为最：一条鞭法和考成法的改革措施遗惠万民、泽及百代；顺我者昌，逆我者死，虽杀门生亦不眨眼。第二部分是外战，即援朝抗日战争。从庙算到外交，从战争到和平，帷幄运筹神鬼莫测、惊心动魄，战争场面波澜壮阔、杀声震天。全书更描绘了一系列栩栩如生、呼之欲出的英雄人物，如“不世出之英雄”李如松，临危受命、甘当大任的朝鲜名将李舜臣，誓死不退、以身殉国的老将邓子龙等。
    第六册主要讲述了晚明由“三大案”引发的党争，魏忠贤兴起及袁崇焕之奋战。自张居正去世后，便无人敢管万历，为争国本、查妖书、打闷棍，他与大臣展开拉锯战，三十年不上朝。东林党却因此发展壮大，为把持朝政，与齐、楚、浙三党明争暗斗，借国本之争，扶持明光、熹宗二帝即位，成功掌握政权。魏忠贤平民出身，利用熹宗昏庸，又傍上皇帝乳母客氏，与东林党展开对决。在外，援朝抗日战争后，明防御线转至辽东。没落贵族之后李成梁打蒙古、灭女真，成为一代枭雄，却养虎为患，努尔哈赤借机兴起，统一后金。为抗金、守城、夺失地，在帝师孙承宗的带领下，袁崇焕从一介文人成长为边疆大将，坚守孤城，最终击败努尔哈赤。
    第七册是大结局，明朝的灭亡。

    我特想跟写《明朝那些事儿》的人聊，那本书很好。
    我觉得喜欢看的人都是有思想、愿意想事情的人，这是本好书，除了把史实摆出来，还要评论、挖掘，用现代的语言去说，他有他的角度。
    ——联想集团创始人，柳传志
    历史是千百万人的历史，是大家的历史。每个人都有解读历史的权利。《明朝那些事儿》的确是别开生面的，是一种创造。我热情地支持这种探索和创造！
    ——央视百家讲坛主讲，毛佩琦
    《明朝那些事儿》是我自认为所读过的最好的书。这样的奇文，亘古少有，多一字是狗尾续貂，少一字又言犹未尽，文字表达浑然天成，近乎十全十美。
    或许正是因为这样的底气，作者不露庐山真面目，没有借助任何学历、经历、名号、头衔的光环效应，却能在充斥着“假、大、空”的出版市场脱颖而出，仅以文字的魅力（甚至连一幅插图都没有）就能深深地吸引读者，使千万人趋之若鹜，为世间又创造出一例“酒香不怕巷子深，是金子总会发光”的典型。
    ——金牙大状首席律师
    我有个宏大的愿望，希望大伙能坚持不懈地一起将《明朝那些事儿》直接顶人中学课堂，成为每个中学生必备的书。
    ——潜水签到2008
    《明朝那些事儿》注定会成为里程碑意义的畅销书。这不在于当年明月的文学功底有多好，而在于这套书以足够有趣的笔法还原了历史原貌，吸引了像我这样每天追踪的读者。可以说，没有《明朝那些事儿》，“明矾”对于那个朝代的印象，肯定还是电视剧里胡编乱造的片断。
    ——资深“明矾”，公孙杨梅
    文章以通俗的小说方式，用瑞士表匠的耐心、德国制造工人的严谨、法国酿酒师的情怀、美国戏剧演员的幽默（化身为魔语），讲述了600多年前那段波澜壮阔的元末农民起义，并将继续讲述至明末的276年历史。此文做工严谨而又不乏幽默，可做明史普及读物，也可用于茶余饭后消遣，是居家旅行、学习阅读、无事消遣之首选读物。
    ——接近真理的理

    当年明月，副研究员，中国明史学会会员，青年历史学者，畅销书作家，强调写史即写人，写人即写心。所著作品《明朝那些事儿》获得“新浪图书风云榜”最佳图书、当当网“终身五星级最佳图书”、“卓越亚马逊畅销书大奖”等荣誉，多年来畅销不衰，该系列作品已被译为日、韩、英等多国文字出版发行。

《第1册：洪武大帝》
  引子
  第一章  童年
  第二章  灾难
  第三章  踏上征途
  第四章  就从这里起步
  第五章  储蓄资本
  第六章  霸业的开始
  第七章  可怕的对手
  第八章  可怕的陈友谅
  第九章  决战不可避免
  第十章  等待最好的时机
  第十一章  洪都的奇迹
  第十二章  鄱阳湖！决死战！
  第十三章  下一个目标，张士诚！
  第十四章  复仇
  第十五章  远征沙漠
  第十六章  建国
  第十七章  胡惟庸案件
  第十八章  扫除一切腐败者！
  第十九章  空印案郭桓案
  第二十章  最后的名将——蓝玉
  第二十一章  蓝玉的覆灭
  第二十二章  制度后的秘密
  第二十三章  终点，起点：最后的朋友们
  第二十四章  建文帝：建文帝的忧虑
  第二十五章  等待中的朱棣：朱棣的痛苦
  第二十六章  准备行动
  第二十七章  不得不反了！
  第二十八章  你死我活的战争
  第二十九章  朱棣的对手
  第三十章  离胜利只差一步！
  第三十一章  殉国、疑团、残暴、软弱
《第2册：万国来朝》
  第一章  帝王的烦恼
  第二章  帝王的荣耀
  第三章  帝王的抉择
  第四章  郑和之后，再无郑和
  第五章  纵横天下
  第六章  天子守国门！
  第七章  逆命者必剪除之！
  第八章  帝王的财产
  第九章  生死相搏
  第十章  最后的秘密
  第十一章  朱高炽的勇气和疑团
  第十二章  朱瞻基是个好同志
  第十三章  祸根
  第十四章  土木堡
  第十五章  力挽狂澜
  第十六章  决断！
  第十七章  信念
  第十八章  北京保卫战
  第十九章  朱祁镇的奋斗
  第二十章  回家
  第二十一章  囚徒朱祁镇
  第二十二章  夺门
《第3册：妖孽宫廷》
  第一章  有冤报冤，有仇报仇
  第二章  隐藏的敌人
  第三章  公道
  第四章  不伦之恋
  第五章  武林大会
  第六章  明君
  第七章  斗争，还是陷忍？
  第八章  传奇就此开始
  第九章  悟道
  第十章  机会终于到来
  第十一章  必杀刘瑾
  第十二章  皇帝的幸福生活
  第十三章  无人知晓的胜利
  第十四章  东山再起
  第十五章  孤军
  第十六章  奋战
  第十七章  死亡的阴谋
  第十八章  沉默的较量
  第十九章  终结的归宿
  第二十章  新的开始
《第4册：粉饰太平》
  第一章  皇帝很脆弱
  第二章  大臣很强悍
  第三章  解脱
  第四章  龙争虎斗
  第五章  锋芒
  第六章  最阴险的敌人
  第七章  徐阶的觉醒
  第八章  天下，三人而已
  第九章  致使的疏漏
  第十章  隐藏的精英
  第十一章  勇气
  第十二章  东南的奇才
  第十三章  天下第一幕僚
  第十四章  强敌
  第十五章  天才的谋略
  第十六章  战争——最后的抉择
  第十七章  名将的起点
  第十八章  制胜之道
  第十九章  侵略者的末日
  第二十章  英雄的结局
  第二十一章  曙光
  第二十二章  胜利
《第5册：帝国飘摇》
  第一章  致命的正义
  第二章  奇怪的人
  第三章  天才的对弈
  第四章  成熟
  第五章  最终的乱战
  第六章  高拱的成就
  第七章  死斗
  第八章  阴谋
  第九章  张居正的缺陷
  第十章  敌人
  第十一章  千古，唯此一人
  第十二章  谜团
  第十三章  野心的起始
  第十四章  明朝的愤怒
  第十五章  兵不厌诈
  第十六章  平壤血战
  第十七章  不世出之名将
  第十八章  二次摊牌
  第十九章  胜算
  第二十章  为了忘却的纪念
《第6册：日暮西山》
  第一章  绝顶的官僚
  第二章  和稀泥的艺术
  第三章  游戏的开始
  第四章  混战
  第五章  东林崛起
  第六章  谋杀
  第七章  不起眼的敌人
  第八章  萨尔浒
  第九章  东林党的实力
  第十章  小人物的奋斗
  第十一章  强大，无比强大
  第十二章  天才的敌手
  第十三章  一个监狱看守
  第十四章  毁灭之路
  第十五章  道统
  第十六章  杨涟
  第十七章  殉道
  第十八章  袁崇焕
  第十九章  决心
  第二十章  胜利  结局
《第7册：大结局》
  第一章  皇太极
  第二章  宁远，决战
  第三章  疑惑
  第四章  夜半歌声
  第五章  算账
  第六章  起复
  第七章  杀人
  第八章  坚持到底的人
  第九章  阴谋
  第十章  斗争技术
  第十一章  投降？
  第十二章  纯属偶然
  第十三章  第二个猛人
  第十四章  突围
  第十五章  一个文雅的人
  第十六章  孙传庭
  第十七章  奇迹
  第十八章  天才的计划
  第十九章  选择
  第二十章  没有选择
  第二十一章  结束了？
  后记

    历史原来很精彩
    旷野上，当年明月踽踽而行。
    历史是什么？历史就是那些残台断瓦、古庙荒冢吗？就是那些发黄的书本吗？不是，绝对不是。
    “历史原来是很精彩的呀！”当年明月大喊一声。声音消失在风中，当年明月继续踽踽地走着，山野一片寂静。
    好一段时间，远远地，传来一阵阵回声：“很精彩的呀，很精彩的呀，很精彩的呀，很精彩的呀……”声音渐渐消失，山野又归于寂静。
    前面那座古庙里有点儿动静，一个小和尚好像刚睡醒，慢腾腾地伸了个懒腰，抖落了身上厚厚的尘土。噢！那不是朱重八吗？他朝四下看了看，然后向当年明月走来了。那边还有人，朱棣骑着马，风尘仆仆，身上浸着汗水，也向这边赶来。后边是方孝孺，一脸正气，拉着朱允，有点儿嫌他走得太慢；沮丧的胡惟庸，骄横的蓝玉，都来了。远远地，过来一个瘦了吧唧的人，一看就知道是朱厚照，还是那样儿，站没站相，坐没坐相，走路也是一摇一晃的……
    这么多人都围上了当年明月，一下子就热闹起来了。乱哄哄地，有的拍着当年明月的肩膀，有的指手画脚，吵吵嚷嚷，只听清几个词儿：很精彩的，很精彩的，写写吧，写写吧……写吧，写吧，就像写你们公司的老板，那个胖子，写厂子里那个猴儿精小李、前村儿的嘎子、胡同儿里的小三儿；写吧，想到哪儿写哪儿，就这么写吧……
    当年明月也不知是惊喜，还是兴奋，都快晕了。
    镜头拉远。
    声音淡出。
    旷野上又是一片寂静。
    忽然，一阵风吹来，一摞纸被吹散了，漫天飞舞。一个过路人捡起一张，一看，原来是书稿，当年明月写的——《明朝那些事儿》。
    这也算我给它写的序，比上次那篇序轻松点儿。
    毛佩琦
    2006年9月8日于北七家村

    本来没想写，但还是写一个吧，毕竟那么多字都写了。
    记得前段时间，去央视《面对面》访谈，主持人问我，书写完的时候，你有什么感觉？
    其实这个问题，我曾经问过我自己很多次，高兴、兴奋、沮丧，什么都有可能。
    但当这刻来到的时候，我只感觉没有感觉。
    不是矫情。
    怎么说昵，因为我始终觉得写这玩意，是个小得没法再小的事。然而很快有人告诉我，你的书在畅销排行榜蹲了几天、几月、几年，然后是几十万册、几百万册，直到某天，某位仁兄很是激动地对我说，改革开放三十年，这本书的发行量，可以排进前十五名。
    有意思吗？说实话，有点意思。
    雷打不动的，还有媒体——报纸、期刊、杂志、电视台，从时尚到社会，从休闲到时局，从中央到地方，从中国到外国，借用某位同志的话，连宠物杂志都上门找你。平均一天几个访问，问的问题，也大致雷同，翻来覆去，总也是那么几个问题，每天都要背几遍，像我这么乏味的人，谁愿意跟我聊？那都是交差，我明白。
    外型土得掉渣，也硬拽上若干电视讲坛，讲一些相当通俗，相当大众，相当是人就能听明白的所谓历史（类似故事会），当然，该问的还得问下去，该讲的可能还得讲下去。
    这个没意思。没意思，也得接着混。
    我始终觉得，我是个很平凡的人，扔人堆里就找不着，放在通缉令上，估计都没人能记住，到现在还这么觉得，今天被人记住了，明天就会被人忘记，今天很多人知道，明天就不知道，所以所谓后记，所谓感想，所谓获奖感言之类的无聊的、乱扯的、自欺欺人的、胡说八道的，都休息吧。
    那么接下来，说点有必要说的话。
    首先，是感谢，非常之感谢。
    记得马未都同志有次对我说，这世上很多人都有不喜欢你的理由。因为你成名太早，成名太盛，太过年轻，人家不喜欢你，那是有道理的，所以无论人家怎么讨厌你，怎么逗你，你都得认，你该认。
    我觉得这句话很有道理，所以一直以来，我都无所谓。
    但让我感动的是，广大人民群众应该还是喜欢我的，一直以来，我都得到了许多朋友的帮助，没有你们，我撑不到今天，谢谢你们，非常真诚地谢谢你们。
    谢谢。
    然后是心得，如果要问我，有个什么成功心得，处世原则，我觉得，只有一点，老实做人，勤奋写书，无它。
    几年来，我每天都写，没有一天敢于疏忽，不惹事，不闹事，即使所谓盛名之下，我也从未懈怠，有人让我写文章推荐商品，推荐什么就送什么，还有的希望我做点广告，费用可以到六位数，顺手就挣。 我没有理会。因为我不是商人。 出版商亲自算给我听，由于我坚持把未出版部分免费发表，因此每年带来的版税损失，可以达到七位数，这还不包括盗版，以及各种未经许可的文本。 我依然坚持，因为我相信，这是个自由的时代，每个人有看与不看的自由，也有买和不买的自由，任何人都不应该被强迫。 这是我的处世原则，我始终坚持。或许很多人认为这么干很吃亏，但结果，相信你已经看到。 好的，还有历史，既然写了历史，还要说说对历史的看法。 就剩几句了，虚的就算了，来点儿实在的吧。 很多人问，为什么看历史；很多人回答，以史为鉴。 现在我来告诉你，以史为鉴，是不可能的。 因为我发现，其实历史没有变化，技术变了，衣服变了，饮食变了，这都是外壳，里面什么都没变化，还是几千年前那一套，转来转去，该犯的错误还是要犯，该杀的人还是要杀，岳飞会死，袁崇焕会死，再过一千年，还是会死。 所有发生的，是因为它有发生的理由，能超越历史的人，才叫以史为鉴，然而，我们终究不能超越，因为我们自己的欲望和弱点。 所有的错误，我们都知道，然而终究改不掉。 能改的，叫作缺点；不能改的，叫作弱点。 顺便说下，能超越历史的人，还是有的，我们管这种人，叫作圣人。 以上的话，能看懂的，就看懂了，没看懂的，就当是说疯话。 最后，说说我自己的想法。 因为看的历史比较多，所以我这个人比较有历史感，当然，这是文明的说法，粗点儿讲，就是悲观。 这并非开玩笑，我本人虽然经常幽默幽默，但对很多事情都很悲观，因为我经常看历史（就好比很多人看电视剧一样），不同的是，我看到的那些古文中，只有悲剧结局，无一例外。 每一个人，他的飞黄腾达和他的没落，对他本人而言，是几十年，而对我而言，只有几页，前一页他很牛，后一页就厥了。 王朝也是如此。 真没意思，没意思透了。 但我坚持幽默，是因为我明白，无论这个世界有多绝望，你自己都要充满希望。 人生并非如某些人所说，很短暂，事实上，有时候，它很漫长，特别是对苦难中的人，漫长得想死。 但我坚持，无论有多绝望，无论有多悲哀，每天早上起来，都要对自己说，这个世界很好、很强大。 这句话，不是在满怀希望光明时说的，很绝望、很无助、很痛苦、很迷茫的时候，说这句话。 要坚信，你是一个勇敢的人。 因为你还活着，活着，就要继续前进。 曾经有人问我，你怎么了解那么多你不应该了解的东西，你怎么会有那么多六七十岁的人才有的感受。我说我不知道。跟我一起排话剧的田沁鑫导演说，我是上辈子看了太多书，憋屈死了，这辈子来写。 我没话说。 还会不会写？应该会，感觉还能写，还写得出来，毕竟还很年轻，离退休尚早，尚能饭。 继续写之前，先歇歇，累得慌。 是的，这个世界还是很有趣的。 最后送一首食指的诗给大家，我所要跟大家讲的，大致就在其中了吧。 当蜘蛛网无情地查封了我的炉台 当灰烬的余烟叹息着贫困的悲哀 我依然固执地铺平失望的灰烬 用美丽的雪花写下：相信未来 当我的紫葡萄化为深秋的露水 当我的鲜花依偎在别人的情怀 我依然固执地用凝霜的枯藤 在凄凉的大地上写下：相信未来 我要用手指那涌向天边的排浪 我要用手掌那托住太阳的大海 摇曳着曙光那支温暖漂亮的笔 杆用孩子的笔体写下：相信未来 我之所以坚定地相信未来 是我相信未来人们的眼睛 她有拨开历史风尘的睫毛 她有看透岁月篇章的瞳孔 不管人们对于我们腐烂的皮肉 那些迷途的惆怅、失败的苦痛 是寄予感动的热泪、深切的同情 还是给予轻蔑的微笑、辛辣的嘲讽 我坚信人们对于我们的脊骨 那无数次的探索、迷途、失败和成功 一定会给予热情、客观、公正的评定 是的，我焦急地等待着他们的评定 朋友，坚定地相信未来吧 相信不屈不挠的努力 相信战胜死亡的年轻 相信未来、热爱生命 二十多岁写，写完还是二十多岁，有趣。 是的，这个世界还是很有趣的。