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外星人(地球以外存在其他生命吗)

  • 定价: ¥39.8
  • ISBN:9787535794185
  • 开 本:32开 平装
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  • 出版社:湖南科技
  • 页数:224页
  • 作者:编者:(英)吉姆·...
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  • 2017-09-01 第1版
  • 2017-09-01 第1次印刷
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导语

  

    如果你曾仰首望向那片星空,疑惑于人类是否独自存在于这寰宇之中,那么这部生动、严谨又充满着科学洞察力的关于外星人的作品,对你而言就再合适不过了。外星人如果存在,会是怎样的?为什么外星人可能会造访我们?如果它们发现了我们,会发生什么?吉姆·阿尔-卡利里著的这本《外星人(地球以外存在其他生命吗)》生动有趣地告诉了我们答案。

内容提要

  

    吉姆·阿尔-卡利里编的《外星人(地球以外存在其他生命吗)》是一本探索外星人存在与否的科普作品,不同于以往的科幻作品与少儿读物,这本书涉及的话题虽然广泛,但主要是从科学角度讲述外星人存在的可能性。本书内容由十九位科学家的文章组成,他们将带你去获悉可能存活于宇宙中微小的八脚生物;去了解执迷于外星人绑架背后的神经科学;还会让你走进章鱼的内心世界,得出我们发现外星文明的可能概率;并探索量子计算中是否存在生命本身的秘密。

媒体推荐

    一本观点鲜明的作品集。
    ——尼古拉·戴维斯 《观察者》
    吉姆·阿尔-卡利里召集了空间科学界才思最为卓绝的代表人物……这是一本清晰简明又令人爱不释手的书。
    ——奥利弗·穆迪《泰晤士报》
    对于狂热的外星人爱好者而言,这本有着漂亮封面的书,是一份合适的圣诞礼物。
    ——简·希林 《每日邮报》

作者简介

    吉姆·阿尔-卡利里(Jim Al-Khalili),是一位英国物理学家、作家和广播电视主持人,曾获得大英帝国官佐勋章。他目前是萨里大学的教授和公众参与科学教授。他还曾为 BBC主持过众多的电视和广播节目。2016年,他成为了首位斯蒂芬·霍金科学交流奖章的得主。

目录

序言  大家都去哪了?
  第1章  外星人与我们:后人类能否散布于银河系?
第1篇  近距离接触
  第2章  (不)受欢迎的访客:为什么外星人可能会造访我们?
  第3章  飞碟:回溯目击与阴谋论
  第4章  地球上的外星人:章鱼的心智能告之我们哪些有关外星人意识的信息?
  第5章  绑架:第一类接触的心理特征
第2篇  宇宙别处的生命在哪?
  第6章  甜蜜的归途:是什么造就了一颗宜居行星?
  第7章  隔壁的邻居:探寻火星生命
  第8章  更远处:类木卫星的生命之谜
  第9章  怪物、受害者、朋友:科幻中的外星人
第3篇  我们所知的生命
  第10章  随机性对复杂性:生命的化学成分
  第11章  深海热液喷口中电的起源:生命是如何在地球起始的
  第12章  量子跨越:量子物理中是否可能隐藏着(外星)生命的奥秘?
  第13章  一个宇宙之必然:生命有多容易起始?
  第14章  独自于这寰宇:不大可能的外星文明
第4篇  寻找外星人
  第15章  它来自银幕外!电影中的外星人
  第16章  我们在寻找什么?地外生命搜寻概述
  第17章  它们在地球之外吗?技术、德雷克公式和搜寻其他星球上的生命
  第18章  优质的大气:识别遥远星球上的生命迹象
  第19章  下一步是什么?未来对地外智能的搜索
撰稿人介绍
推荐书目
亚当·拉瑟福德的外星人电影清单
附录  宜居系外行星目录

前言

  

    大家都去哪了?
    ◎吉姆·阿尔-卡利里
    恩里科·费米。美籍意大利物理学家、诺贝尔奖得主,曾为20世纪的科学做出了最为杰出的贡献。他在1950年提出了一个非常简单但与他的核物理研究毫不相干的问题。对于任何好奇于地外生命是否存在的人而言,这个问题是意味深长的。我猜你对于有关外星人的话题一定也有着浓厚的兴趣,因为此时此刻的你不正在读着这本书吗?
    关于这个问题的由来,要从费米在位于新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室(昔日曼哈顿计划的发源地)工作时与同事的一次午餐闲聊说起。他们当时正漫不经心地讨论着外星人是否曾驾驶着碟形飞行器造访过地球,所有在场的科学家都没有把这个话题太当回事,但费米却问了一个很简单的问题:“大家都去哪了?”
    费米的意思是宇宙是如此的宏大与古老,单在银河系中,就存在着1万亿颗恒星,而且这其中大部分还处于行星系统里。那么除非地球真是一个令人匪夷所思的特例,不然字宙里应该到处都是生命,甚至包括了已掌握太空旅行所需知识和技术的高等智能物种。因此,费米认为地球应该已被外星人造访过了,在过去那些对飞碟目击事件的报道中。有一些可能的确是真的。假设地球并不是独一无二的,那么字宙里不仅绝对遍布着智能生命,而且从宇宙起源至今的时间足以让一个太空旅行技术足够发达,且具有一定扩张野心的外星文明完成对银河系的殖民,可它们都在哪呢?
    费米的结论是,鉴于相对论中任何事物都无法超越光速这个限制,不会有外星人为了造访我们,而真会踏上那远得有些荒谬的星际旅程。话虽如此,但费米可能忽略了一点。他并没有考虑到一个前提——无论一个技术高度发达的外星文明是否离开过它们的母星。可人类并不具备探测到它们的能力。100多年前,人类才首次向宇宙宣告我们的存在,寄望有技术高度发达,并且离我们不要太过遥远[离地球不超过600万亿英里(1英里=1.609千米,后同)的范围内①]的外星人能够收到我们所发出的消息。从收音机和电视机的发明。到如今人造卫星的激增和手机通信的普及,人类的声音一直在通过电磁传向深空。在600万亿英里的范围内,任何技术水平不亚于我们的外星人,只要将射电望远镜对准地球的方向,便能接受到暴露了地球坐标的微弱信号。
    如果我们有无数个理由去相信整个宇宙都遵循着同一套物理法则,而电磁波也是传递信息最行之有效的方式,那我们理应期待,无论过去、现在抑或将来,当任何外星人开始处于科技文明阶段后,它们同样曾使用过、正使用着抑或将使用这种通信方式。如此以来,由它们所产生的电磁波,则不可避免地会以光速向字宙中扩散开去。
    因此,当射电望远镜在20世纪下半叶被制造出来时。天文学家开始认真地审视起这类信号被我们接收到的可能性到底有多大。SETI(搜寻地外智能)④能得以实施,有一人功不可没——弗兰克·德雷克。他提出了一个以他姓氏所命名的著名公式,这个公式虽简单,却涵盖了德雷克认为可用于估算外星生命是否存在的所有必要因素。
    SETI现在已成了一系列主动搜寻地外生命信号任务的统称。以弗兰克,德雷克所领导的探索计划为开端,SETI至今的研究范围已扩大到了银河系以外。SETI协会(SETI Institute)于1984年在加利福尼亚成立,几年后,在天文学家吉尔·塔特的带领下展开了凤凰计划。在1995年至2004年间,凤凰计划使用澳大利亚、美国和波多黎各三地的射电望远镜,对几百颗距地球几光年内的类日恒星进行了观测。虽一无所获,却为探索可能的外星生命提供了大量的重要参考。寻找系外行星(围绕类日恒星公转的行星)是当今科研的一个热点领域。随着拥有更大体积和更强功率的射电望远镜的出现,更多具有潜在宜居性的行星系统正不断地被天文学家所发现。如今,几乎每个月都能在新闻中看到有关新类地行星被发现的报道。
    2015年,一则消息轰动了全世界——SETI宣布将投入1亿美元用于对地外生命的搜索。物理学家斯蒂芬·霍金在为此致辞时说道:“是时候去找寻答案了,去找寻地球以外的生命。人类到底是不是这暗字中孤独的存在,对于我们而言,这个答案太过重要了。”
    对地外智能生命的搜寻,除了以寻找无线电信号为途径外,还有一部分学术研究直接着眼于那些可能存在着智能生命的行星和卫星,其搜索范围已从火星延伸到了土卫同木卫,而未来将会继续向系外行星扩展。计划于2018年发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜,被人们寄予了极大的期望,因为它将是首架可探测生物信号的新型太空望远镜。
    ……
    在同样重要的末章中,作为SETI的现任主管,天文学家塞斯·肖斯塔克强调了在对别处生命的搜寻中所需的机敏性、创造性和机智性。
    以上所有的文章。以及被它们作为依据的先驱科学家和作家的著作所反映的事实在于,在21世纪的第二个10年里,我们才刚刚踏上我们的冒险征途。开始寻求去破解那些关于存在最为根本的谜题:生命是什么?我们是独一无二的吗?我们在宇宙中居何地位?
    之所以对外星人的搜寻会显得轻松有趣,甚至偶然会与愚蠢挂上钩,是因为这个话题常常受到阴谋论和小绿人的困扰。可事实上,对外星人的思考,让我们提出了一些关乎我们自身存在的最为深刻的问题,我们甚至正开始尝试去解答这些问题。在近些年中,这些意义深远的问题不再是神学家和哲学家的专属领域,严肃的科学家也参与了进来。更重要的是,我们正在主动地寻求解答之道,而以下的这一系列文章,将助你下定决心去作为这项事业的一名参与者。我相信你会喜欢上这本书。
    最新消息
    在开始我们的旅程前,我必须要提到一项令人激动的新发现。我想它在某种程度上强调了如今在天文研究领域中令人激动不已的进展和日新月异的速度。
    比邻星位于我们太阳系的4,25光年外,是离我们最近的恒星邻居。它是一颗稳定的小红矮星,其地表温度低于3000摄氏度,比太阳的温度要低了很多。2016年8月24日,欧洲南方天文台宣布发现了一颗地球大小的行星,并将之称为比邻星b,其距离比邻星的轨道半径只有地球和太阳间距的5%,这使它的公转周期仅为地球上的11天。这颗岩质行星的质量估计约是地球质量的1,3倍。其令人激动之处在于。它的温度或许介于液态水可存在于地表的区间之内,这意味着它位于其恒星的宜居带中。
    此外,4光年多的距离给我们带来了一个希望——或许我们有朝一日能够造访比邻星b。以查明它是否可成为人类迁居的目的地。事实上,正在此刻,一项名为摄星计划(Prject Starshot)的无人探测任务——包含一支由微型太空船(由激光束驱动)组成的舰队——已被提上议程。这些飞船将以1/5的光速航行,在20年后抵达比邻星b,并传回这颗行星是否存在生命的消息。谁知道我们会发现什么呢?