导语

  

    赵爽著的《帝国的归宿(明朝卷)》是一本关于明朝历史的通俗读物。
    一本书写尽一个王朝的流离命运！
    特别难能可贵的是，作者将学界的新成果融会贯通，以普通读者喜闻乐见的方式进行传播和推广，这就是通常所说的科学普及工作。这一点在本书中都有很好的体现。

内容提要

  

    历史学最大的社会意义在于知兴替、明得失。中国漫长的封建时期曾产生过诸多王朝，其兴衰过程历来为世人所关注，多少年来引发了无数讨论与思考，是历史学爱好者永恒的话题。帝国的归宿系列丛书正是基于以上认识，组织了一批具有深厚学养的一线中青年学者撰稿，以正确的史观、翔实的资料、生动的文字，对秦汉隋唐宋元明清等主要朝代的兴衰展开分析与阐释，希望能对读者有所帮助，并引发进一步思考。
    赵爽著的《帝国的归宿(明朝卷)》为丛书之明朝卷，围绕明朝的灭亡过程展开，讲述帝国迟暮之全过程。

    丛书将“以史为鉴，可以知兴衰”作为宗旨，详述秦汉隋唐宋元明清等主要朝代的兴亡过程。全稿宏大叙事与历史细节并重，在正确的史学理论之下，从史料出发，切实做到了言必有据。相信这套丛书能够在众多大众历史读物中脱颖而出，得到广大读者的认可。
    ——方志远

开篇  写在前面的话
上篇  万象新——大明定鼎隐患生
  辛勤成患
  继往开来
  中兴隐忧
中篇  天过午——盛世之名蕴危机
  平地风波
  山雨欲来
下篇  大厦倾——大罗金仙难救世
  危机已显
  回光返照
  无力回天
参考文献

前言

  

    钱穆先生说到中华文化的三个特点，一是历史悠久，二是不间断，三是记载详密。环顾全球，恐怕没有哪个民族如中华民族这样重视历史。中国可以说是世界上历史最为完备的国家。
    学习历史的意义何在？我理解应该有三个层次：第一，了解我们的先人是如何生活、如何思考的；第二，了解我们的民族是如何发展、繁衍至今的；第三，从中摸索出一些规律，以推动和促进我们当下的生活。很多人在学生时代或多或少对历史都有一点恐惧心理，枯燥的时间地点，乏味的典章制度，为了应付各种考试，不得不死记硬背。但是，当我们积累了一些社会经验，增长了一些人生阅历之后，却会发现，生活中时时处处都有历史的影子在摇曳，那感觉似是而又非、真切而又恍惚，今天好像是昨天的重现，但却又与昨天有着完全不同的意义。这一切，驱动着你想去探寻，是什么造成了昨与今之间的同与不同，是什么导致了今与昨之进步与反动。这就是历史的魅力所在。
    前辈学者阐释学习历史的态度时，特别指出，对于本国历史应该持有一种温情与敬意，应该有一种理解之同情。只有满怀温情与敬意、抱着理解之同情，才能同时摒弃妄自菲薄与狂妄自大，以一颗平常心去面对我们民族五千年的文明史，并从中有所收获。
    新中国成立以前，人民受教育程度普遍偏低，普罗大众的历史知识主要来自两种通俗文艺形式——评书和戏剧。义务教育普及的今天，历史仍然是大众读物乃至大众娱乐的重要内容。充斥银幕的热播剧、各大图书排行榜上的畅销书，许多都是以历史为题材。另外，学者皓首穷经的研究成果，则很少有人问津。冷静一想，这种现象不仅发生在我们大陆，即便在今日之美国、日本以及中国的台湾、香港，也无不如此。在世界华人社会里，是陈寅恪的《柳如是别传》，还是金庸的《鹿鼎记》发行量大？同是“三国”，读《三国志》的有几人，《三国演义》却是家喻户晓。小说《三国演义》《鹿鼎记》乃至电视剧《三国演义》《鹿鼎记》等对培养青少年历史兴趣的功能不容忽视。回想我们这一代历史学者，有多少人是因为读《三国演义》《水浒传》而喜欢上历史并走上专业研究道路，又有多少人一开始就是捧读《史记》《资治通鉴》的？显然是前者。
    因此，不必鄙视大众读物，不必轻视大众读物乃至影视作品对于唤起人们对历史、对历史学产生兴趣的作用。同时，不可否认的是，有些大众读物、影视作品粗制滥造，闹了很多令人啼笑皆非的笑话，造成了不良影响。
    《帝国的归宿》丛书出版在即，中国华侨出版社的年轻朋友嘱我为这套通俗历史读物写一篇序言。丛书将“以史为鉴，可以知兴衰”作为选题宗旨，详述秦汉隋唐宋元明清等主要朝代的兴亡过程。粗读全稿，与一般历史读物相比似乎并无特别之处。细读之下，却感受到了其中的与众不同。丛书作者都是在科研、教育一线的青年史学工作者，他们秉持史学研究的科学方法，带着一份学术的尊严，投身大众读物创作，其热情与严谨洋溢于字里行间。全稿宏大叙事与历史细节并重，在正确的史学理论之下，从史料出发，切实做到了言必有据。特别难能可贵的是，不少作者将学界的新成果融会贯通，以普通读者喜闻乐见的方式进行传播和推广，这就是我们通常所说的科学普及工作。这一点在丛书的唐朝卷、元朝卷、明朝卷中都有很好的体现。
    相信，这套丛书能够在众多大众历史读物中脱颖而出，得到广大读者的认可。
    是为序。
    方志远  丁酉秋九月望日