导语
股票会越炒越亏吗?
从万圣节餐具可以看到金融危机的信号?
任何事物都不会无缘无故出现,生活中处处存在经济学知识。
在岑嵘著的这本《万物经济学》中,2017年诺贝尔经济学奖得主理查德·泰勒、《魔鬼经济学》作者史蒂芬·列维特指点你如何避开生活中的经济学陷阱
内容提要
是市场经济让人变得自私吗?
公司股价和CEO豪宅大小成反比吗?
从蓝翔技校的招生人数可以看出经济冷暖吗?
……
学习经济学的主要目的,就是不受经济学家的“欺骗”。
因为,每一件事物都不是平白无故来到我们身边的,它们或者本身就是经济的产物,或者发出强烈的经济信号,这其中也包括了我们人类自身的行为。每一种行为和情绪(拖延、害怕、报复、慈善、贪婪、恐惧),都和经济学息息相关。
岑嵘著的《万物经济学》试图通过经济学的工具,为你讲述这些有趣的故事,并且解释我们习以为常的事物中不同寻常的地方。
作者简介
岑嵘,专栏作家,资深媒体人,在南方都市报《经济学现场》、北京青年报《名家专栏》、深圳商报《经济自由人》、杭州日报《经济学笔记》等开有专栏。杭州作家协会会员,《读者》签约作家。
目录
Chapter 1 每个人背后都有一个故事
房产经纪人:他们真的会为你考虑吗
出租车司机:为什么人们下雨天不容易打到车
黑手党:一群电影爱好者
酒肉朋友:“银行家悖论”让友谊脆弱
教练:球队不行该换教练吗
NBA球员:身家上亿为何会总是陷入破产危机
艺术家:“鲍莫尔成本病”是怎样起作用的
烟民:吸烟者更愿意从事高风险工作
倒爷:拯救市场的无名英雄
高个子:为何个子越高收入也越高
金刚狼:英雄之旅永远没有尽头
超人:紧身外套的来历
海伦:关于贸易和税收的神话
亚历山大大帝:头上长角的男神和晕轮效应
Chapter 2 神奇动物在哪里
斑鸫鹛:衡量风险和收益的专家
侧边斑点蜥蜴:姑娘们为什么喜欢房产
黑天鹅:那些小概率事件是怎么发生的
狐狸:我还没有被驯服呢
恐龙:恐龙灭绝和公司倒闭的关系
毛驴:王小波为什么会去推独轮车
神奇动物:经济学能拯救濒危动物吗
仙人掌雀:早起的鸟儿有虫吃吗
狗:怎样与潜在对手沟通信息
牛和熊:它们如何成为股市的象征
海狸:毛皮贸易血腥史
Chapter 3 日常万物静默如谜
电视:很少看电视的人对生活更满意
薪水:同样的工作为何薪酬大不一样
长凳:发生在其中的古老生意
彩礼:彩礼经济学和最低亲代投资
彩票:中大奖者为何常常破产
股票:为何总是越炒越亏
健身会员卡:发生在健身房里的自我欺骗
连帽衫:服装是支付功能的象征
录音机:标志身份的信号物在不断发生变化
牙签:曾经的炫耀性消费
照片:画面感越强,决策权重越大
资格证:行业门槛越低利润率也越低
口红:“口红效应”产生的真正原因
餐具:全球贸易和金融危机的信号
纸牌:牌桌背后的经济转型
超市:每件商品的摆放都有它的道理
机舱:来自头等舱的空中愤怒
冰块:美国百年前的支柱产业
Chapter 4 食物的另一种味道
方便面:监狱硬通货的演变史
M8LM豆:一个关于“分离均衡”的故事
麦当劳:巨无霸指数的前生今世
麦穗:穷人可不可以捡遗落的麦穗
葡萄酒:用大数据找到隐藏在背后的信息
可口可乐:能自动提价的售卖机为何没有成功
马铃薯:经济史上的吉芬商品
蜜糖:不是想给就能给
咖啡:咖啡杯中的贸易风暴
烟草:烟草大佬为何“良心发现”
Chapter 5 那些奇奇怪怪的事物
骷髅旗:海盗抢劫为什么要扯上骷髅旗
逃票险:哪里有风险哪里就有保险
挖掘机:追踪经济枯荣哪家强
乌龙指:像达维拉一样把事情搞砸
禁酒令:盖茨比的灰色收入
哑弹:以牙还牙的博弈
扎小人:用低成本实现高收益
重金求子:低级诈骗背后的高级策略
风水:股市和“风水”密切相关
豪宅:CEO们房子越大公司股价越低
腐败:观察腐败的几个奇特指标
木乃伊:供给创造需求的奇迹
平托汽车:关于生命的定价游戏
地心说:需要来一场“范式转移”
弹孔:我们该把装甲装在哪里
谋杀案:天越冷的地方越容易发生谋杀案吗
跨洋产子:一百多年前就开始流行
百忧解:美国网络股泡沫的推手
老夫少妻:婚姻中的年龄差距
Chapter 6 熟悉而又陌生的日常行为
家务活:婚姻中的“绿豆经济学”
减肥:来自经济学的减肥妙方
排名:排名先后真的这么重要吗
石头剪刀布:赢者保持,输者改变
语言:原来还会影响我们的储蓄习惯
自私:市场经济让人变得更自私吗
睡眠:你穷你先睡
分别心:我们的DNA在作怪
讨价还价:什么才是真正的“最佳出价”
孕吐:肚子里的损益表
歌曲:唱出来的金融危机
奖励:砸钱能提高孩子的成绩吗
购物:我们是如何成为“剁手党”的
勇气:克服恐惧是一项固定成本
失业:谷歌失业四重奏
Chapter 7 追溯事物的起源
小费:给小费的习俗是怎么来的
投篮:“手热效应”真的存在吗
长城:建还是不建,这是个问题
公司名字:从公司名字推断服务质量
德沃夏克键盘:更合理的方案为何无法推广
高尔夫球:股东财富和CEO打球时间
金羊毛:古希腊人的贸易远征
绿野仙踪:金本位和银本位的魔法大战
暴风雨:莎翁为什么喜欢写海上风暴
水晶鞋:国王窘迫的财政造就的奇遇
桃花源:真实的桃花源该有多狼狈
应县木塔:古人为何要不惜财力建高塔
劳合社:一家咖啡馆的传奇
钻石:戴比尔斯公司的秘密
婚恋网站:美丽也会“通货膨胀”
前言
万物皆是经济学
任何一把剃刀都自有其哲学。
——毛姆
福尔摩斯在《血字的研究》中对助手华生说:“你是在看,而我是在观察,这有很明显的差别。”福尔摩斯所谓的“观察”其实是一种被称为“演绎推理”的逻辑思维方法。经济学同样也是一种思维方式,用这种方式思考,我们会发现,万事万物背后都有经济学的逻辑在起决定作用。
从我办公室的窗口能够眺望到不远处的运河,它和一千多年前一样繁忙,河面上船来船往,热闹非凡,这条运河就是著名的京杭大运河。
京杭大运河就是地地道道的经济学产物,它可不是什么隋炀帝为了到扬州赏琼花一时兴起建造的。中国的河流如长江、黄河都是从西往东流淌,也就是说,都是沿着纬度分布的,同纬度的物产也大致相同,比如黄河流域种植小麦,长江流域种植水稻。而京杭大运河是南北向的,它有效地沟通了不同纬度地区的贸易,促进了南北方的商品交换,经济效用显而易见。
在没有铁路、航空的时代,京杭大运河就是中国经济的大动脉。历史上,任何一次大运河的阻塞,都与社会大动荡有关。比如鸦片战争中英军攻占镇江、太平天国占领南京时,都封锁了大运河上的交通运输,切断了贯通南北的经济大动脉。
全世界范围的运河都作出了巨大的经济贡献。1817年4月15日,美国通过《运河法案》,宣布运河“将推动农业、制造业以及商业的发展,减轻战争的损失,推动和平和幸福”。伊利运河①的建成降低了美国中西部产品的成本,运往纽约的商品交易成本大幅下降,这使得纽约成为“新大陆的伦敦”。
今天运河的作用可能就没这么大。但我常常看着运河,也会有些新的发现。比如那些运河上来往的运煤船,装载的是运到附近电厂的煤,之所以选择走水路是因为相对来说运输成本比较低。
在经济繁荣的时候,运河上的运煤船来往不断;而经济下滑的时候,运煤船则相对减少。这其中的逻辑是:发电量是经济最真实的指标,当运煤船减少时,发电量下降,说明工厂开工不足,制造业下滑。不过,今天运煤船的减少可能另有原因,人们出于环保的目的开始更多地使用清洁能源发电。
这类现象只要留心其实随处可见。比如,河北曲阳县是中国的雕刻之乡。随着跨国订单的增多,雕刻之乡已变成世界工厂。当石雕城里堆满了维纳斯、丘比特等西洋雕像时,那一定是因为世界经济复苏了。如果堆满的是衣着飘逸的观音像或者形象威武的石狮子,那么就说明中国经济引擎强劲。
英国《经济学人》杂志最初以创立巨无霸指数①而闻名,该杂志曾经邀请那些喜爱巨无霸指数的读者来发表其他观察经济的方法。读者的答案很“生猛”。一位兽医称,他的生意超前于经济周期六个月,因为当经济不景气时,养宠物的人会迅速削减在疫苗和不重要手术上的开支。一位制药师建议跟踪栓剂的走势。“财务焦虑和饮食缩减会引起肠道失调,当经济跌入低谷,栓剂销量便会上涨。”
最佳建议来自伦敦的一位投资分析师爱德华·里奇。他跟踪了谷歌上“黄金价格”的搜索数量,把其作为经济信心的指标。当消费者信心骤降之时,金价的搜索数量剧增(经济不景气,谁都想藏点硬通货)。当人们重振精神,搜索量就会缩减。
香港报人林行止从的哥的谈吐(的哥饱读诗书指数)以及商店女侍应的容貌(女侍应热情如火指数)中,推断经济的景气程度;格林斯潘喜欢把纸箱的销量作为自己观察经济的指标,雅诗兰黛集团前总裁李奥纳多·兰黛则是通过口红销量来研究经济;老肯尼迪(肯尼迪总统的父亲)则把擦鞋小童和他谈论股票作为股市到达顶点的依据;曾任美国总统顾问的皮帕·马尔姆格林从纽约市的百货公司堆着的成套的万圣节瓷器餐具中嗅到了次贷危机的气味……
1999年,德意志银行证券驻香港分析师安德鲁·劳伦斯提出了摩天大楼指数,即通过摩天大楼的完工与否来推断经济和股市的变化。与此相似的是,2009年,传奇对冲基金经理人休。亨德利从自己下榻的酒店房间里向外眺望,观察到由无数顶上停放着巨大钢铁起重机的摩天大楼构成的天际线,由此推断出当地的房地产泡沫程度严重。
杭州有个公园,里面有一组老人托着鸟笼看人下棋的雕像。但鸟笼里铜制的鸟常常会被偷走(鸟被牢牢固定,偷走并不是件容易事)。“不翼而飞”的鸟预告了经济的走向,道理很简单:鸟是由铜做成的,当铜价上涨时(收益超过风险),它便会成为小偷的目标。而铜则是世界经济的“预报员”,被称为“铜博士”。它不仅仅被用于制造全球的电缆和管道,同时,从电脑到手机的各种电子产品都要使用到铜。铜的无处不在的特性意味着,铜需求的扩大可以作为制造业和建造业上升行情的早期信号。
每一件事物都不是平白无故来到我们身边的,它们或者本身就是经济的产物,或者发出强烈的经济信号,这其中也包括了我们人类自身的行为。每一种行为和情绪(拖延、害怕、报复、慈善、贪婪、恐惧),都和经济学息息相关,今天在行为经济学方面的研究成果也越来越多地揭示出我们行为中的一些深层动机。
万事万物的背后都有着有趣的经济学故事。“有趣”本身就是一种经济学的产物,意料之外的知识能给予我们至关重要的新信息,从意外中获得的心理愉悦感使我们增进知识,提高生存概率,人类早在十几万年前的狩猎文明阶段就开始接受“有趣”。
本书试图通过经济学的工具,为你讲述这些有趣的故事,并且解释我们习以为常的事物中不同寻常的地方。比如,为什么有的人吃完饭喜欢叼着牙签?人们为什么爱玩斗地主的扑克游戏?方便面为何会成为监狱里的硬通货?古代为什么要兴建应县木塔这样烧钱的建筑?电影《神奇动物在哪里》中那些动物最后怎么样了?上市公司的股价和高管的豪宅有什么关系?莎士比亚为什么热衷写海上冒险的故事?……
最后,希望通过阅读本书能带给你一次愉快的经济学思维体验,从这里,你将像古希腊的阿尔戈英雄们一样扬帆远航,开始一场冒险之旅,在这个旅程中,你将更多地了解这个世界以及你自己。