是什么力量创造了我们，使单细胞生物发展至人类文明？
    “自私的基因”为何会使个体做出牺牲自身利益的行为？
    当代生物学巨擘、两度普利策奖得主爱德华·威尔逊新作，一幅关于进化的全新图景。
    上溯社会科学与自然科学分叉之地，促使我们重新审视文化与人性，思考人类的未来。

    我们从哪里来？我们要到哪里去？我们存在的意义是什么？几千年来，宗教和政治教条都未能彻底解答这些关于我们自身的根本问题。本书是社会生物学的开创者、当代伟大的科普作家爱德华·威尔逊新作，以演化生物学的视角向我们揭示社会和文明的深层起源。真实的“创世记”不是上帝用六天完成，而是通过演化史的六次大转变实现。本书综合古生物学、动物行为学、人类学、考古学等多学科新成果，演绎了这一伟大的演化过程，对生物学和社会科学都能带来全新的启发。
    自达尔文以来，生物学界一直相信以个体为单位的自然选择主导了演化的剧本，自利的生物个体时时都在相互竞争。然而，在生物中为何会出现众多的合作乃至自我牺牲的行为？这个问题一直困扰着生物学家。威尔逊指出，正是利他行为促成了演化史上的重大转变，使生命从原核生物逐渐演化成今天纷繁复杂的形态。在38亿年的演化史中，群体选择与个体选择发挥了同样重要的作用，真社会性并不来自“自私的基因”理论中的亲缘选择，群体选择产生的利他主义才是塑造真社会性的关键。在群体选择的基础上，人类逐渐演化出复杂的社会和灿烂的文化。

    爱德华·威尔逊是达尔文伟大的继承者。
    ——杰弗里·萨克斯（Jeffrey D.Sachs）  经济学家、全球发展问题专家
    威尔逊有一种不安分的智慧，他总能提出有趣的新想法。
    ——史蒂芬·平克（Steven Pinker）  认知心理学家、语言学家
    自达尔文之后，《创世记》对生物学一个悬而未决的核心问题进行了清晰的阐释：自然选择为何能产生如此无私的个体？
    ——理查德·兰厄姆（Richard Wrangham）  灵长类动物学家
    在简洁、优雅、特点清晰的文字中，爱德华·威尔逊这位综合性的大师，解释了人类社会的深层起源。
    ——理查德·罗兹（Richard Rhodes）  普利策奖得主，历史学家

    爱德华·威尔逊（Edward O.Wilson），1929年6月10日出生于美国亚拉巴马州，童年时他在天堂海滩一次钓鱼事故中右眼失明，但健全的左眼让他更专注于辨识事物的细微之处。
    1946年进入亚拉巴马大学，专攻昆虫学。之后又于1955年获得哈佛大学博士学位，同年开始在哈佛大学执教。其间，他探访西太平洋群岛等地，掌握完整的蚂蚁生态分布图谱。
    威尔逊以杰出的科学成就，引发了20世纪生物学的数次革命：与麦克阿瑟共同提出岛屿生物地理学理论，奠定现代物种保护的理论基础；创建“社会生物学”这一全新学科，引发美国学界与民众的激烈讨论；倡导“生物多样性”概念，使其成为影响全球的HUAN保理念。
    威尔逊非常擅长著述，是文采斐然的科学家，晚年致力于人文科学写作。《自然》杂志评价他“既是世界的科学家，也是伟大的写作者”，先后以《蚂蚁》和《论人性》两度获得普利策奖。《时代》 杂志将他评选为“影响全美的25人之一”、“ 世纪人物”。
    此外，他的代表作还有《社会生物学》《缤纷的生命》《生命的未来》《创世记》《知识大融通：21世纪的科学与人文》等。

引言
第一章  寻找创世记
第二章  演化史上的大转变
第三章  大转变的两难问题及其解决之道
第四章  追踪漫长的社会演化过程
第五章  迈进真社会性的最后几步
第六章  群体选择
第七章  人类的故事
参考文献与拓展阅读
作者致谢
译者致谢

    事关人类处境的一切哲学问题，归根结底，只有三个：我们是谁？我们从哪里来？我们最终要到哪里去？第三个问题至关重要，因为它关系到我们的命运与未来。然而，要回答第三个问题，我们必须对前两个问题有准确的把握。总体而言，对于前两个涉及人类历史以及人类出现之前更远古的历史的问题，哲学家们缺少确凿可证的回答，于是，他们也无力回答事关人类未来的第三个问题。
    在我漫长的职业生涯里，我一直在研究动物与人类的社会行为的生物学原理。如今探索之旅临近终点，我才明白，为什么前人的自省没有澄清这些关系到人类存在的根本性问题，即使是那些最有智慧的思想家也不例外；以及，更重要的是，为什么这些问题始终受困于宗教教义与政治教条的枷锁。首要原因在于，虽然科学及其伴生的技术以指数级速度发展，知识总量每十年或几十年就翻一番(具体速度因学科而异)，但直到最近，科学才开始用客观且有说服力的方式来解答人类存在意义的问题。
    回顾历史，在很长一段时间里，人类存在意义的问题都被宗教组织掌控着。在宗教的创始人和后继领袖们看来，人类存在意义的问题不难回答：是诸神把我们置于地球上的，然后诸神告诉我们如何为人、如何行事。
    地球上有4000多种不同的宗教幻想，为什么现在还有人仍然相信其中一个，而非其他？答案是部落意识(tribalism)。稍后我会谈到，部落意识是人类的起源方式带来的一个后果。每一个有组织的或者公开的宗教，以及许多类似宗教的意识形态团体，都是一个部落、一个紧密团结的群体，都有自己独特的一套故事(story)。这套故事包含的历史经验与道德规训往往多姿多彩，甚至不无怪诞，但基本上被认为是不可变更的，而且更重要的是，它自认为比所有其他与之竞争的故事都更优越。这套故事赋予了其部落成员特殊的地位：他们不仅在地球上独一无二，就是在宇宙里兆亿个星系中无数的行星上也与众不同。这怎能不让部落成员为之鼓舞？
    最妙的是，只要皈依这个信仰体系，部落就会担保你将获得永生。
    在1871年出版的《人类的由来》一书里，查尔斯·达尔文把人类起源的整个主题带进了科学探索的视野，并提出人类是非洲猿类的后裔。虽然这个论点在当时无异于石破天惊，并且许多人至今也不接受，但这个假说却被后续研究证明是正确的。从猿类到人类的大转变是如何发生的？自这个问题提出之后，我们对它的理解不断进步，这主要归功于古生物学、人类学、心理学、演化生物学和神经科学这5个领域里全球科学家的共同努力。因此，时至今日，我们对于人类起源的真正故事有了更清晰的认识。我们具备了相当充分的知识来回答人类的起源问题，包括起源的时间和方式。
    如今我们得到的关于起源的真正故事，不仅跟神学家最初相信的大相径庭，就连大多数科学家和哲学家也感到意外。但是，它跟目前已知的其他17种生物的演化历史都吻合，这些生物都拥有基于利他主义与合作的高等级社会。这些主题在下一章里将会谈到。
    在余下的篇章，我还会探讨一个与此密切相关的主题，科学家们也才刚刚开始进行这方面的探索——是什么力量创造了我们？到底是什么取代了诸神？对这些问题，科学界内部尚未达成共识，我在讨论时也会力求全面公允。