导语

  

内容提要

  

    1770年代末，彭南特与友人前往北威尔士旅居写作，期间写成《游记》与《四足动物志》。后者为二卷本，近千页体量，配以超过180幅手绘铜版画，详细记述了包括家畜、家居小型动物与野生动物在内的常见胎生四足兽历史及生态，采取一画一“传”的方式，为各类动物立传，画面优美，文笔生动，是当时风靡一时的畅销书籍。

    托马斯·彭南特（Thomas Pennant），英国博物学家、旅行家、作家兼古物学家。1726年生于威尔士弗林特郡惠特福德近旁道宁赫尔的一个优渥绅士家庭，自幼受到良好的博雅教育。少年时就喜爱英国博物学家弗朗西斯·威洛比的《鸟类志》，立志探索自然的奥秘。十八岁时他进入牛津大学，先后就读于王后学院和奥里尔学院。因衣食无忧，他求学只为满足求知欲，因而毕业时没拿任何学位，直到四十五岁时才因其动物学领域的成就获得了一个荣誉学位。1747年，他造访康沃尔时爱上了古物研究和化石，进而成为古物学会的会员。三十四岁成婚后，他拥有了更多的家庭财富，开始资助一些科学研究，并成为有名的标本和古物收藏家。林奈赏识他的论文，举荐他加入瑞典皇家科学学会，他从此成为林奈的终生笔友。他还是皇家学会会员。著述有《不列颠动物志》《四足动物志》《北极动物志》和《印度动物志》等，广受好评。他的一生是兴趣驱动的一生，从诗学、古物研究、动植物学到地方志，都有研究。

《西方博物学大系总序》(江晓原)
出版说明
History of Quadrupeds VOL．I
History of Quadrupeds VOL．II