《捉猫故事集》讲的是生活在法国乡下农庄的小姐妹俩苔尔菲娜和玛丽奈特，和她们的爸爸妈妈的故事。和他们在一起的，还有一群农场里的动物，他们性格各异，比人还有趣，其中有聪明的猫，直率的狗、一心苦读做学问的牛、充满正义感但也很怕主人的鸭子、温柔的白色小母鸡、想要窈窕瘦身的大肥猪等等，七嘴八舌地陪她们度过热闹的每一天。
    本书共十七篇精彩的短篇寓言故事，想象力奔逸，内容趣味十足，充分展现了埃梅在看似平淡的故事背景中创造惊奇的功力，也因此吸引了一代代大小读者。

    会求雨的猫，耿直的狗，理性的鸭子，勤勉苦读的牛，一心瘦身的肥猪，想改邪归正的狼……一群性格特异的动物和一对懵懂善良的小姐妹，热热闹闹相处的世界。四岁到七十五岁都能看了发笑的故事，引领孩子开启令想象力飞翔的窗，帮助大人寻回赤子之心。

    儿童凡是在能理解动物能同动物说话的年龄，都适合看这些故事。
    ——马塞尔·埃梅
    马塞尔·埃梅是法国二十世纪最出色的文学家。
    ——英国《泰晤土报》
    他的机智、讽刺与冷嘲式的幽默感，令他的作品具有高度的可读性与娱乐性。
    ——欧维乐·普雷司格特
    （Orville Prescott,纽约《时报书评》编辑兼著名书评家）

一九三四版前言
会求雨的猫
本性难移的狼
远方来的豹子
画画的奇迹
小姑娘变成驴和马
善良的大狗
坏脾气的公鹅
温顺的绵羊
野性难驯的鹿
无事生非的小奶牛
想与孔雀媲美的猪
天鹅之歌
勤奋好学的大白牛
小白鸡变大象
群策群力做算术题
争取自由的黑公鸡
飞走的小肥猪
译后记  好故事的故事

    去年的一天，我经过一棵鲜花盛开的苹果树下，看见一只肥猫栖在最低的一根树枝上。他凄惨地喵喵叫，我便停下脚步，问他哪儿疼。
    “事情是这样的，”肥猫对我说，“刚才，我在树上睡觉，不知道怎么回事，醒来时才发现，我的胡须夹在树干和树皮之间了。现在还夹在里面呢，我甚至连头也不敢动一动，一动就疼，胡须很可能就会被揪掉了。”
    我只需踮起脚尖，略微掀起树皮，将它的胡须拉出来就行了。我马上就动手做了。肥猫的胡须很漂亮，他特别引以为傲，这回得以解脱他非常高兴。他呼噜呼噜着对我说道：
    “你心地很善良，我一定会报答你。看起来，你正在找什么东西。”
    “说对了，猫。不过，我要寻求的，恐怕你帮不了我。”
    “也难说。”
    “我在寻觅让孩子们开心的故事，可是还没有找到。”
    “故事?对了，我肚子里有哇，许多故事！听我讲……”
    我坐到苹果树下，听肥猫给我讲述历险故事：这些故事只有肥猫熟知，因为就发生在附近的动物身上，以及发生在他的朋友—两个金发小姑娘的身上。
    肥猫讲述的这些故事，我丝毫也没有改动，原本原样发表在这里。我的猫朋友认为，儿童凡是在能理解动物，能同动物说话的年龄，都适合看这些故事。
    “不管怎样，”肥猫对我说道，“像这样的故事，我还知道其他的，而且在继续学习。明年，你若是愿意了解新的故事，等苹果树枝头开满鲜花，你只需再到这里来，在同一根树枝上，就能找到你的猫友。”

    《捉猫故事集》是一本好故事，最早的中译本，书名为《小姑娘的动物伙伴》，一九八六年由文汇出版社出版，译者署名还有叶崴。当年她跟我补习法语，作为学习的辅助方式，初译两篇，我再重译定稿。文汇版收录十篇故事，每篇都配了插图，薄薄一本，还算精致。
    过了三四年，《捉猫故事集》由人民文学出版社再版，故事增至十五篇。仍有未全之憾，尚缺《争取自由的黑公鸡》和《飞走的小肥猪》，问题出在原著的版本没有收录。同样配了插图，增量增厚，在儿童读物中挺有分量了。
    两个版本都有原创插图。动物似乎怎么画都成，人物则不然，尤其两个小主人公，苔尔菲娜和玛丽奈特小姐妹俩，本来是法国农村土里土气的小姑娘，却画成有几分西方小摩登的样子。风格不大相配，好像两股道上跑的车。
    时隔中译本初版三十余年，终于能出全译本，即十七篇故事了。还专门请画家绘制插图，想必不会再有“摩登女”的影子，可以还原二十世纪三四十年代法国乡下小女孩的本来面目了。
    我与埃梅相伴三十余年，不忘埃梅的话：他的故事是给四岁至八十岁的儿童写的。看来我们还都没有超龄。我就不用说了，不经意就碰到个旁证：一个年近六旬，因骨折卧床养伤的友人，看了我补译的这两篇故事的原稿，特意要给埃梅点赞，说他的童话太有趣了，充满了生活气息和人生哲理，还要看埃梅的其他故事。这种点赞出自内心，我真为我的老交情埃梅高兴。
    我女儿对法国文学的喜爱，启蒙就是埃梅的童话故事，念小学时不知看了多少遍，还介绍给同学。读埃梅的故事一时间成为女儿班级的风尚，有一篇故事甚至被改编成小话剧，在新年联欢会上演出，自娱自乐。记得那篇故事是《无事生非的小奶牛》。
    埃梅的童话故事早已进入法国中小学课堂，法国青少年课内课外，都读过埃梅的作品。百闻不如一见，我多次去法国访问或旅行，每次都要去拜谒埃梅故居。二O一四年五月，为庆祝中法建交和我们留法五十周年，我去法国回访母校，在巴黎仅有大半天自由活动时间，就约三十余年的故交老友吉尔·基度夫妇，驱车去蒙马特尔高地。一到埃梅小广场，眼前的景象，又把他们拉回少年时代。
    埃梅故居小广场穿墙雕像前，正进行一次课外教学活动。这是我多年寻证，这次却不期而遇的场景。五六十名小学生，由三两位女教师带领，正开展一堂别开生面的教学。学生人手一册十六开的笔记本，边听老师讲解边记录。这回亲眼得见埃梅的作品进入学校课堂。那些活泼可爱的孩子，又好奇又兴奋，等老师讲完又纷纷提间，对这堂课的喜爱之情溢于言表。换情的童话和拉·封丹的寓言一样，进入学校课堂，成为法国人从小到老耳熟能详的好故事。
    这十七篇好故事，我说主人公是两个小姑娘，实则是人的偏见：人在这世界上，以主人、主宰自居惯了。其实，《捉猫故事集》中，主角是动物，而不是小姐妹俩及其父母。这些动物在原版里讲法语，到中文版里就讲汉语，这并不奇怪。动物讲人话，生活中倒是常听到人不讲人话，那才叫奇怪呢！ 这些动物讲的话，有时还真让人脸红，这正是好故事的一种功用。好故事的寓意极为丰富，人从四岁到八十岁，各个年龄段的童心都能从中受益。 其实，人始终生活在故事中，这是人与生俱来的天性。人的精神成长离不开故事，就像人活着离不开空气和水。活着就是故事。往大了说，整个人类的历史，就是讲不完的故事，好的和坏的故事杂陈，伴随人类的安宁和苦难。 以我大半生的体验，好故事是人生幸福的源泉。 最后还要说明一点：埃梅好像说，这些故事是写给四岁至七十五岁的儿童看的，而我认定八十岁，不知是他低估了，还是我记错了。 李玉民 二〇一七年七月十二日 于北京花园村