导语

  

    本书分为两篇。上篇介绍黑洞存在的证据。这些证据涵盖了一系列黑洞：从质量比太阳大不了多少的黑洞，到质量相当于一个小星系的庞然大物。下篇解释了黑洞是如何诞生和死亡的，还解释了黑洞是如何将我们关于自然界的那些理论推向其极限的。
    一部难得的黑洞简史，揭示霍金等伟大科学家探索黑洞的奇妙历程。

内容提要

  

    黑洞是宇宙中最极端的天体，而它们又无处不在。每一颗大质量恒星死后都会留下一个黑洞，每一个星系的中心都隐匿着一个超大质量黑洞。这些黑暗巨兽神秘得令人恐惧，即使那些毕生专门研究它们的科学家也感到震惊。是星系先出现，还是位于其中心的黑洞先出现？如果你旅行到一个黑洞中，结果会发生什么—瞬间死亡，还是其他更怪诞的事情？也许最重要的是，当黑洞由于其本性而湮灭信息时，我们如何才能确切地了解有关黑洞的故事呢？
    在本书中，天文学家克里斯·伊姆佩不仅带领读者探索了这些问题以及天体物理学的其他前沿问题，而且探索了黑洞在理论物理学中所扮演角色的演化史—从证实爱因斯坦的广义相对论方程到检验弦论。
    黑洞可能是更深入理解宇宙的关键，让我们开始吧！

    克里斯·伊姆佩：教授，任职于亚利桑那大学天文系。他撰写和出版了两本天文学教科书，此外还有广受好评的《超越》《它是如何开始的》《它是如何结束的》等科普著作。他现在生活在亚利桑那州图森市。

引言
上篇  大大小小的黑洞存在的证据
第1章  黑暗的心
  一位英国牧师猜想的暗星
  一位伟大的法国数学家的加入
  理解时空的结构
  奇点与生命终止
  内爆和外爆的大师
  为这一神秘莫测的天体创造一个完美的名字
  与引力和病魔搏斗的天才
  押注黑洞
  黑洞理论的黄金时代
第2章  从恒星死亡到黑洞
  光明与黑暗的力量
  引力和黑暗是最后的胜利者
  发现第一只黑天鹅
  为看不见的舞伴称重
  有镀金证书的黑洞
  利用引力光学
  大旋涡边缘的物理学
  双星怪物家族大巡游
第3章  超大质量黑洞
  世界上唯一的射电天文学家
  有明亮核的星系
  射电天文学发展成熟
  一位荷兰天文学家发现了类星体
  天文学家收集遥远的光点
  假设有超大质量黑洞
  测绘射电喷流和瓣
  活动星系“动物园”
  展望
第4章  引力引擎
  隔壁的大黑洞
  深渊边缘的恒星
  每个星系中的暗核
  勒德洛的里斯男爵驯服怪物
  用类星体探测宇宙
  称重数以千计的黑洞
  宇宙中的吸积功率
  超大质量黑洞并不吓人
下篇  黑洞的过去、现在及未来
第5章  黑洞的生命
  宇宙的种子
  第一缕光与第一抹黑暗
  由于恒星灾变而诞生的黑洞
  寻找缺失的环节
  计算机模拟极端引力
  黑洞和星系是如何生长的
  作为一个黑洞的宇宙
  在实验室里制造黑洞
第6章  用黑洞检验引力
  从牛顿到爱因斯坦的引力及其他
  黑洞对时空做了什么
  黑洞如何影响辐射
  铁幕之内
  深渊附近的X射线闪烁
  当黑洞吞噬一颗恒星时
  让黑洞自旋
  视界望远镜
第7章  用引力之眼观察
  一种观察宇宙的新方式
  时空中的涟漪
  一位古怪的百万富翁和一位孤独的工程师
  当黑洞碰撞时
  有史以来建造的最精密的仪器
  遇见引力大师
  用引力之眼观察宇宙
  大质量黑洞的碰撞与并合
  引力与大爆炸
第8章  黑洞的命运
  引力新时代
  我们门阶上的类星体
  与仙女星系并合
  宇宙中最大的黑洞
  恒星尸体的时代
  蒸发和衰减的未来
  与黑洞共处