导语

  

内容提要

  

    从已有的历史学著作来看，绝大多数研究是以考据为核心的，即对某一国家或地区、某一段时期、某个人、某个事件进行事无巨细的考证，以发现新的历史资料或证据。这种研究的确具有重要的价值，但所得出的结论未必能够扩展，即可能不具有一般性。贾雷德·戴蒙德和詹姆斯·A．罗宾逊主编的《历史的自然实验》是一部采用多个学科的历史案例阐述如何应用“自然实验”科学地研究历史的著作。但本书并非就方法而论方法，而是直接给出采用该方法得到的历史研究成果，这些成果涵盖的主题多种多样，包括文化人类学、社会学、经济学、政治学等，该书的7章内容都是研究成果的生动的描述性概括，更详细、更全面、更深入和技术性的内容都已发表在重要的国际刊物上。

1 控制性比较和波利尼西亚文化的演变
帕特里克·V.基尔希
2 进军西部：19世纪移民社会的繁荣与衰落
詹姆斯·贝利奇
3 政治、银行和经济发展：来自新世界经济的证据
史蒂芬·哈珀
4 岛内比较和岛际比较
贾雷德·戴蒙德
5 桎梏于过去：非洲奴隶贸易的前因后果
内森·纳恩
6 印度殖民地时期的土地产权制度、选举竞争和公共物品
阿比吉特·班纳吉 拉克希米·伊耶
7 从旧制度到资本主义：以法国大革命的传播为自然实验
达龙·阿西莫格鲁 达维德·坎托尼 西蒙·约翰逊
詹姆斯·A.罗宾逊
编后记：运用比较方法研究人类历史
贾雷德·戴蒙德 詹姆斯·A.罗宾逊
译后记