导语

  

    一个民族的言语就是他们的精神，而他们的精神就是他们的言语。
    几乎没有语言学家会热切地相信，祖先纯粹是为了实现以上众多功能当中的某一个才发展出语言，然后偶然发现还能用语言实现其他一两个目的。

内容提要

  

    就目前来说，世界上存在超过6500种的语言，但其实还有很多消失的语言并没有被记录下来。多数人认同一种猜测：大约10万到20万年之前，语言和我们这个物种一起产生。
    语言是逐渐形成的，还是突然发生的？为什么会产生语言？语言的目的是交流吗？大脑中的哪块区域具体掌管语言的何种功能？……
    本书用简洁生动的语言勾连了语言学领域的诸多重要问题，它表明了：虽然我们对于语言本质的理解获得了显著的进步，但要说我们已经知道了语言究竟是什么，还为时尚早。

语言学简史
印度语言学家
语言学的希腊起源
语法或词类
拉丁语语法
传统语法
波尔-罗瓦雅尔语法
历史语言学家
普通语言学的起源
索绪尔
索绪尔的《普通语言学教程》
索绪尔的结构主义
英语的例子
西班牙语的例子
共时性结构与历时性结构
布拉格学派
特鲁别茨科伊的音位学
雅各布森的语言学著作
雅各布森与符号学
美国语言学的起源
萨丕尔的普通语言学
萨丕尔-沃尔夫假说
举例说明萨丕尔-沃尔夫假说
美国结构主义的先驱
布鲁姆菲尔德之后的结构主义者
泽里格·哈里斯的形式主义
乔姆斯基的生成语法
转换语法
乔姆斯基的理论计划
TG理论的悖论
功能路径
“功能”传达了什么？
系统功能语言学：文本
认知语言学
迪尔巴尔语的名词性别
语言认知差异
古希腊人对于时间的认知
隐喻
语言是什么？
自然语言
我们的语言能力
人类语言的特殊之处
语言有什么共同之处？
语言能力
语言介质
书写单元
结构的二重性
手语
尼加拉瓜手语
语法与词序
词序和方位的不同例子
时态与时间
语法差异
手语语法
语言的书写记录
更早的时期……
……古英语
故事没有尽头
保守的规定主义
历史视角
对系统性对应的说明
印欧语系与原始印欧语
英语的远祖
原始印欧语系的东方祖先
索绪尔悖论
变异
关于变异的社会语言学研究
男性言谈与女性言谈
变异与社会语境
语义学
联结中发生的意义
语用学
语用学问题
语用学的发展
语言源自何处？
备受乔姆斯基抨击的斯金纳命题
孩子建立规则
主动建构的例子
创造一门语言
混杂语
克莱奥尔
乔姆斯基的普遍语法
规则是什么？
语言先天论
证明普遍语法假说所遇到的困难
“分别”(respectively)与“尊敬”(with respect)
先天拥有还是后天习得？
语言规划
“巴斯克语”工程
标准英语
语言中的性别主义
性别歧视的态度
描述主义
语言障碍
韦尔尼克失语症
神经语言学
特定型语言障碍
威廉综合征
心理语言学的语言观
基因异常问题
语言如何产生？
我们今天知道什么？
语言是何时产生的？
渐进论
突变论
对语言渐进论的批评
毕克顿的结论
另一个认知例子
隐喻的差异
相互冲突的猜想
语言的目的
进一步阅读书目
索引