《小丛》是现实主义向长篇儿童文学三部曲《荆棘中的微笑》的第一部作品。该系列作者分别从小丛、吴安、妹珍三名少年儿童不同的成长故事为视角，用儿童文学叙事方式追溯中国近代积贫积弱、被外敌入侵的悲痛历史，审视战火连绵、社会动荡等大环境下中国儿童那种让人锥心的挣扎成长。作者力图通过虚构的文学故事与真实的历史事件相结合的文学风格，启发读者通过《小丛》的故事，体会当代幸福安定的社会环境对少年儿童的成长意义，传承中华民族顽强不屈的民族精神。
小丛一家原本生活在南京，经营一家照相馆。随着广播里前线的战况不断传来，大家脸上的阴影也越来越严重。终于，小丛和八岁的弟弟虎子跟着父母开始了逃难的旅程，他们的目的地是遥远的山城重庆，而照相馆的学徒沈旭升则选择留在南京城……
杨筱艳，教师，教育硕士，南京市小学英语学科带头人，作家，现已出版书籍二十余部，其中儿童文学作品有：《五四班那些事》《绿绿的吉祥三宝》《著名小孩儿麻战战》《好小子齐咚呛》《我们班的“哈皮”事》《你好，小二班》《好一个艾东西》等。曾获华表奖、金鸡奖最佳编剧提名奖、“学友园杯”儿童文学短篇佳作奖、冰心儿童文学新作大奖和“金风车”童书奖。
第一章 离岸
第二章 末路
第三章 求生
第四章 归途
尾声
后记
史料整理
八十年前，十一月的某一天，天气阴冷潮湿。
有一对年轻的夫妇，锁好自家的院门，带着两个年幼的儿子，用一辆小推车推着行李，出发了。
他们不是去旅游，也不是搬家。
他们是去逃难。
长江边，站着无数的平民，他们的眼前，是一片茫茫的水。
这对年轻的夫妇以三根半金条的代价，获得了三张船票，一家人上了一艘船，向着未知的命运出发了。
冬天，长江的水是灰白的，从船上望出去，南京那灰色的、巨大的、绵延的城墙，一寸一寸地远了。
这一对年轻的夫妇，就是我的外公和外婆。那两个年幼的男孩子，就是我从未谋面的舅舅，我母亲的哥哥。甚至，连我的母亲也没有见过他们。
战火就要烧到他们所在的城市，八十年前中国的首都：南京。向他们逃难的目的地，是重庆。
我是一个南京人，我爱这个城市，因为它的风物美好，更因为这是一个俯仰皆是历史的地方。这漫长的历史中，有一段非常惨痛的时光：一九三七年至一九四五年。作为一个写作者，我一直很想写一写发生在这段时间里的故事，也写一写我的外公、外婆和舅舅们在这一历史时期的苦难经历，可一直无从下笔，直到四年多以前。
那个时候，我的儿子每逢周六就要去上补习班，一直负责接送孩子的我，在近四个钟头里无处可去，于是我找到一家区级图书馆读书。
这是一个建在地下的图书馆，就算是三伏天，也要穿上一件薄毛衣。我发现，这里有着丰富的地方志资源。
就在这里，我开始大量地阅读南京地方志，特别是一九三七年的相关资料。要书写这一段历史中的故事，没有史料的支撑是绝对无法下笔的。
一段一段史料，一个又一个亲历者的回忆，让我越读越觉惊心动魄。外面是炎炎烈日，我在地下室图书馆里却觉寒凉入骨。
在众多的史料中，我着重关注那些我最为感兴趣的东西——在那样的一场血腥屠杀中的孩子们的命运。比如，那个走在路上便被枪杀的无辜的小男孩，他有一把很好听的声音，前一秒钟，这声音还在用我们的方言问路，后一秒，这个孩子便躺在血泊之中；比如，有一个孩子，在一天一夜之间父母俱被杀害，姐姐被杀，弟弟被抢，自己身受重伤；比如，有一对小姐妹，日本兵杀害了她们的父母、祖母和姐姐们，家破人亡，她们与亲人们的遗体一起待了十数天的才被人发现；等等等等。
我又去查阅有关难民逃难的历史，从南京到重庆，漫漫长途，跟随着难民们的，是敌机的轰炸，是饥饿，是疾病，是未知的一重又一重艰难险阻。
接着，我又开始查阅有关重庆大轰炸的史料，我去了解警报球的颜色，防空洞的地点和构造，轰炸的次数、摧毁记录；我看到一张张老照片，照片上那满目的废墟，整条被炸毁的街上，失去家园的人们奔走着，寻找一方立足之地；我读到人们如何躲飞机，如何在防空洞里苦苦等待着灾难过去，盼望着和平安宁的到来。
我用了四年的时间去了解这一切，去接近那个年代，去走人那悲惨的一天，又一天。
二〇一八年的暑假，我去了重庆，特地来到较场口磁器街，“六五”隧道惨案旧址。我买了一束百合，放在旧址前的一块石碑上。
就是在这里，一九四一年六月五日，我的两个舅舅，那两个年幼的孩子，为了躲避日军的飞机，同时死于十八梯防空洞。他们是被踩死的，尸骨无存。
时间无言，然而时间记录下了一切。
四周宁静祥和，然而细细听去，依然似乎有无数冤魂的悲声传来。
这是一段黑暗的历史，这是一段惨痛的经历，这是一段值得大书特书的时期，这是一段不该被忘却的记忆。这记忆必须代代相传，必须不断地被记录、被阅读、被研究、被铭记。
我终于坐下来，打开电脑，开始书写《小丛》。
战争中的孩子，这个主题在和平的年代，在二十一世纪还有没有书写的必要?或者说，这样的故事对于儿童来说是不是过于沉重、过于压抑，甚至是残酷的、恐怖的呢?其实不然，因为历史是不容忘却的，忘却历史就意味着背叛，对自己、对时间、对未来的一种背叛。任何情况之下，对于人类在战争中所遭受的苦难的了解，都是教育的重要组成部分，是不容忽视的。我们当然不希望现在的孩子去亲身经历这些事，但是，我们依然要将这段历史告诉孩子们，让他们的触觉延伸到过去，去触摸那些曾经年幼的、鲜活的生命，感受他们的呼吸，从而更珍惜现世的和平。
了解历史、亲近历史，才能学会尊重历史、铭记历史。
我的外公外婆把逃难的这段记忆深埋在心中，从未跟我们提起。
二十年前，我的外公重病弥留之际有过一次短暂的清醒。他靠在被子上，突然说起：“我的大儿子，多乖巧懂事啊!我的虎子，多漂亮、多可爱啊!”
苦难从来不会被忘却，也不应该被忘却。
在写完《小丛》的那一天，我坐车来到了长江边，这里早已面目一新，一派平和安宁的景象。江流拍岸，声音都透着温柔，江面上隐隐传来汽笛声，低沉悠长。我的目光穿过江面薄薄的雾气，仿佛穿过去，就可以看到近八十年前的江水似的。
我要接着书写，再写吴安和妹珍的故事。
愿我的亲人们安息，愿所有死难者安息。愿曾经的、永远的孩子们，安息。
还有，我要告诉他们，我们永远不会忘记。
愿国富民强，愿黑暗永不再来!
杨筱艳
二〇一九年七月三十日
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