导语

  

    说第八航空队打赢了对德战争有些夸张，可如果没有第八航空队，又如何能赢得对德战争？《空中英豪》是迄今为止，很详尽的一部第八航空队专著。
    这本空战著作将打破您的许多观点：也许在您看来，盟军的轰炸势不可挡、一帆风顺，殊不知他们差一点惨遭失败；也许在您看来，轰炸就是轰炸机飞到敌方上空，投下炸弹而已，殊不知，美国人追求的“轰炸”与英国人实施的“区域轰炸”居然有着本质的区别；也许在您看来，B-17加上被吹得神乎其神的“诺顿”瞄准器，正如其上级认为的那样——“无往而不利”，殊不知，美国对德国某合成燃料厂发起的三次空袭，损失了119架轰炸机，却没有1颗炸弹落入厂区……
    如果这些都还不能吸引您，那么，您听说过美国空军的“无人轰炸机”和德国空军的“神风敢死队”吗？汉堡和德累斯顿的毁灭，是一场蓄意的屠杀吗？德国的许多飞行员拥有动辄上百架的击坠战果，美国战斗机部队会很怕他们吗？美丽、和平、貌似中立的瑞士，背地里就没有丑恶的勾当吗？……
    这些您也许闻所未闻的故事，在本书中都可以找到详实的描述和解答。

内容提要

  

    《空中英豪》这部著作，深刻描述了二战期间将战火烧至希特勒家门前的美国轰炸机小伙子的故事。唐纳德？米勒以小说的叙事能力，将读者带入一场穿越柏林、汉诺威和德累斯顿炮火纵横的天空的冒险之旅，并阐述了德国百姓为轰炸付出的惨重代价。
    飞行于25000英尺高空稀薄、冰冷、此前没有一点战士经历过的空气中，轰炸机机组人员在身体和精神上承受着各种全新的打击。空战是一种致命但却间歇性的战斗：经历过短时间的炮火和恐惧后，随之而来的是停滞和焦虑。与步兵不同，轰炸机小伙子们睡在干净的床单上，在当地的酒吧里喝着啤酒，格伦？米勒的陆航队乐队出访美国驻英国的空军基地时，他们还能伴随着摇摆乐起舞。但他们的阵亡率高过步兵。1943年间，一名轰炸机成员活着完成25次作战飞行任务的机率只有五分之一。第八航空队在战时损失的人员超过美国海军陆战队。
    轰炸机机组人员是勇士中的精英，他们是美国的一个缩影（顺便说一句，是美国白人，因为非裔美国人除了从事一些服务性工作外，未被准许加入第八航空队）。演员吉米？斯图尔特是一名轰炸机组成员，克拉克？盖博同样如此。这些空战，被获得奥斯卡奖的导演威廉？惠勒拍成电影，被诸如安迪？鲁尼、沃尔特？克朗凯特这样的记者刊登上报纸，他们都曾与那些小伙子一同执行过作战飞行任务。
    英美空中力量对纳粹德国的轰炸战，是战争期间耗时较长的战役，一场战争中的战争。
    战略轰炸并未能赢得战争，但如果没有战略轰炸，战争不可能获胜。美国空中力量摧毁了为德国战争机器提供支持的铁路设施和石油工业。轰炸战是一项共同承担的任务：英国人在夜色的掩护下行动，美国人则在白昼发起进攻，而白昼轰炸曾被英国指挥官认为是自杀行为。
    另外，《空中英豪》也描述了战时英国的生活，以及数万名飞行员在德国战俘营内度过战争剩余时间的情况。本书的结尾，生动地描述了被俘飞行员们可怕的饥饿之旅，临近战争结束前，他们被迫穿越这个曾被他们的炸弹所摧毁的国家。
    通过采访、口述历史以及美国、英国、德国和其他国家的档案，《空中英豪》成为一部感人至深之作。

译者序
序幕：血腥100
第一章：轰炸机黑手党
第二章：埃克的业余选手
第三章：危险的天空
第四章：飞行员坠落！
第五章：勇气的剖析
第六章：教会他们杀戮
第七章：地狱的钟声
第八章：战斗者
第九章：转折
第十章：被解放的天空
第十一章：致命的困境
第十二章：瑞士的囚犯
第十三章：受够了这场战争
第十四章：铁丝网
第十五章：无尽的恐怖
第十六章：几乎从不倒塌的烟囱
第十七章：苦难的庆典
尾声
致谢
参考书目