导语

  

内容提要

  

    这既是一本关于圈量子引力的科普读物。对于不熟悉这个名词的大众来说，这是一本从另一个角度为我们讲述的“万物理论”。
    人类一直追求万物起源这一问题，希望了解万物是从哪儿来的，基本规律是什么。直到今天，这个问题都还是物理学的根本，也是物理学的基础问题。
    时至今日，在很多人的印象中，人类已经回答了这个问题。我们有基本粒子的“标准模型”，有牛顿的万有引力理论，还有爱因斯坦的广义相对论，这些已经把我们的世界解释得清清楚楚，很让人满意了。但实际上不是这样的。在标准模型提出40年后的今天，没有一个物理学家认为标准模型是基本理论，大家都认为它只是一个近似的有效理论。
    圈量子理论是除了弦论之外万物理论的另一个候选，相对小众，在学界受到的关注不及弦论，在大众层面更是较少为人所知，实际上有些非常有趣的理论，值得向公众介绍。
    作者吉姆·巴戈特称之为“少有人走的路”，在本书中，他介绍了圈量子引力理论领域中两位杰出的科学家——李·斯莫林（Lee Smolin）和卡洛·罗韦利（Carlo Rovelli）的职业生涯和开创性工作。这是一本关于物理学理论前言的普及读物，更是一场引领普通人推翻既定印象，领略对世界的另一种可能的解释的探索之旅。
    在这本书中，物质、时间、空间都有了全新的理解可能。当然，对于学界仍未有定论的理论介绍，我们无法保证它“完全正确”——毕竟在物理学家的眼里，标准模型也只是“近似有效”而已。然而，认识的过程，就是科学探索的意义，是我们探索世界的趣味所在。
    作者从事科普写作已有二十多年，文笔和叙述都尽量做到科普化，注重对科学知识做出平易近人的解释，同时为写作加入故事性，保证了本书的可读性。

    吉姆·巴戈特（Jim Baggott），生于1957年，英国科学史作家。牛津大学化学物理学博士，牛津大学和斯坦福大学博士后，英国雷丁大学化学讲师。曾获得葛兰素。史克科学作家奖和英国皇家化学学会授予的马洛奖章。
    巴戈特从事过多年的学术研究工作，二十多年来一直专注于科学、哲学和历史类主题写作。著有《量子空间：通往万物理论的新途径》《希格斯：上帝粒子的提出与发现》《完美的对称：富勒烯的意外发现》；《原子：物理学界的第一次大战和原子弹秘史，1939-1949》等书籍，并在《新科学人》《自然》等顶尖科学刊物上发表文章。
    2013年，巴戈特在摩根·弗里曼主持的“穿越虫洞”科学系列节目中首次亮相，之后多次参与英国和美国科学广播节目的录制，致力于科学普及。

序言
缩略语列表
前言 理解大自然的奥秘，无法抗拒的诱惑
第一部分 基础
  第1章  物理学定律面前人人平等
  第2章  引力不是力
  第3章  为什么没有人理解量子力学
  第4章  重新定义质量
  第5章  创造宇宙的方程式
第二部分 形式
  第6章  要去那里，我就不会从这里出发
  第7章  魔鬼祖母的礼物
  第8章  猜出精确的解
  第9章  我用光了维罗纳所有的钥匙环
  第10章  时间真的一去不复返吗
第三部分 细化
  第11章  引力子、全息物理学，以及为什么物体会下落
  第12章  费米子、演生粒子，以及物质的本质
  第13章  为什么“这里”会变成“那里
  第14章  如果宇宙并非起源于大爆炸
  第15章  黑洞熵、信息悖论与普朗克星
  第16章  接近边缘——时间的本质与开放未来原理
后记 就像两个被捆在一起的登山者
词汇表
注释
参考文献
图片来源