打破对恐龙的刻板想象，用化石证据重写恐龙兴衰史！
    好莱坞大片般的阅读体验，恐龙猎人带你亲自体验化石挖掘现场，一步一步解密其中隐藏的恐龙秘密，揭开远古世界的神秘面纱，领略比电影情节更刺激、更精彩的真实考古故事。

    布鲁萨特巧妙地赋予恐龙化石以生命，他分享——不，他滔滔不绝地讲述了自己作为一个年轻化石猎人的旅程和他一路上遇到的形形色色的人……这本书的美妙之处还在于细节，以及挖掘化石的科学家故事。
    布鲁萨特从专业角度向读者呈现了有关恐龙的新发现，展示了这些生灵在一个逝去的世界里多样化的生活型态。
    

    这是一部恐龙的终极传记。
    ——《科学美国人》
    这是一个激动人心的科学故事，我们跟着这些史前巨兽走过三叠纪的黎明，达到侏罗纪的辉煌，最后猝然消失。
    ——《自然》
    本书讲述了恐龙从崛起到成为世界霸主又突然灭绝的史诗传奇，带领我们回到远古时代，开启一场激动人心的旅程。
    ——美国《国家地理》
    如果你喜爱恐龙，就去买这本书吧！布鲁萨特之于恐龙，正如威尔逊之于蚂蚁，卡尔·萨根之于星星。
    ——《华盛顿时报》
    布鲁萨特巧妙地赋予恐龙化石以生命，他分享——不，他滔滔不绝地讲述了自己作为一个年轻化石猎人的旅程和他一路上遇到的形形色色的人……这本书的美妙之处还在于细节，以及挖掘化石的科学家故事。
    ——《纽约时报》
    这些非凡的动物曾牢牢占据了每一个孩童的想象。这本书讲述了这些动物漫长的历史和非凡奇异的生物学特征。布鲁萨特从专业角度向读者呈现了有关恐龙的新发现，展示了这些生灵在一个逝去的世界里多样化的生活型态。
    ——理查德·福提  英国自然历史博物馆前资深古生物学专家，《生命简史》作者

    史蒂夫·布鲁萨特（Steve Brusatte），这是一位年轻却成就斐然的古脊椎生物学家，也是一位进化生物学家。201 3年，他从美国哥伦比亚大学毕业，并取得博士学位，之后赴苏格兰爱丁堡大学任教，曾与中国著名古生物学家吕君昌、邢立达共同研究过恐龙课题。他发表了110多篇科研论文，其中不乏国际顶级刊物，也命名了超过15个新物种。他出版过6部作品，包括成人科普书《恐龙的兴衰》、教材《恐龙古生物学》和绘本《恐龙》。同时，他也经常为《科学美国人》杂志撰稿，亦是BBC纪录片《与恐龙同行》、热门电影《侏罗纪世界3》的科学顾问。

恐龙时代年表
史前世界地图
恐龙族谱
序章  发现的黄金时代
第一章  恐龙时代的黎明
第二章  恐龙崛起
第三章  恐龙称霸
第四章  恐龙与漂移的大陆
第五章  凶暴的蜥蜴之王
第六章  恐龙之王
第七章  恐龙进入全盛期
第八章  飞向蓝天的恐龙
第九章  恐龙灭绝
尾声  恐龙帝国覆灭后的世界
致谢
资料来源说明
古生物名词英汉对照表

    2014年11月的一个凌晨，寒气袭人，离天亮还有几个小时。我下了出租车，挤过人群，来到北京火车站。我手里攥着车票，在赶早班火车的人潮中艰难前行。离要坐的那班车的发车时间越来越近，我开始紧张起来。我不知道该往哪里走。孤身一人的我，能讲出口的中文没有几句，我所能做的，就只有把车票上的“象形符号”跟站台上的标志一一比对。隧道视觉开始出现，我沿着一个扶梯跑上来，又顺着另一个扶梯冲下去，经过一个个报摊和一个个面摊，就像一只正在追捕猎物的猛兽。拉杆箱在我身后跳动，里面装着几部相机、一副三脚架，还有些别的科研用具。它一会儿轧到这个人的脚，一会儿又撞到那个人的小腿。愤怒的叫声从四面八方袭来，但我并未停下脚步。
    没过多久，身着羽绒服的我就已经汗流浃背，空气中充斥着柴油的气味，我上气不接下气。我前面不远的地方，有发动机轰鸣起来，汽笛声随之响起，一列火车就要出站。我踉踉跄跄地跑下通往铁轨的水泥台阶，等到认出了想要找的标志之后，我才长嘘了一口气。终于赶上了。这正是我要坐的火车，它将朝着位于中国东北部的城市锦州飞驰而去。
    在接下来的四个小时里，火车驶过一座座混凝土厂房和一片片雾气笼罩的农田。我尽力让自己舒服一点儿，偶尔打个盹儿，但根本补不了多少觉。我太兴奋了。在旅程的终点，有个谜团正等着我——一个农民在收庄稼的时候偶然发现的一块化石。我已经看过几张不怎么清晰的化石照片，那是我的好朋友兼同事吕君昌发给我的，他是中国最有名的“恐龙猎人”之一。我们都认为，这块化石看起来很重要，甚至可能是一块“圣杯”化石，也就是说，化石里的骨骼来自一个新物种。这只动物的骨骼被保存得非常完好，我们甚至能感受到，它在数千万年前仍然活着、仍能呼吸的时候是什么样子。不过，我们要亲眼看到才能做出确切的结论。
    吕君昌和我在锦州会合，迎接我们的是一群当地政要。他们让人帮我们拎包，又把我们安排进了两辆黑色SUV。我们一路风驰电掣来到锦州博物馆。出乎意料的是，这座位于郊区的博物馆看上去非常不起眼。当时的气氛就像政要会谈一样庄严肃穆，有人领着我们穿过一条霓虹闪烁的长廊，进入一个小房间。房间里摆着几张办公桌和几把椅子。一张小桌子上放着一块岩石板，石板很重，快把桌子压垮了。一个当地人用中文与吕君昌交谈了几句，之后，吕君昌转向我，冲我点了点头。
    “开始吧。”他说。他的英语口音有点儿怪，用中文的节奏拖着得克萨斯味儿的长调子——他在美国读博士的时候曾经在那里生活。
    我俩凑到一起，朝桌子走去。房间里安静得出奇，在我们走近这个宝贝的时候，我能感觉到所有人的目光都聚焦在我们身上。
    呈现在我眼前的，是我平生见过的最漂亮的化石之一。这是一具骨架，大小近似一头骡子，巧克力棕色的骨骼从包裹着它的暗灰色石灰岩表面凸出来。这肯定是一只恐龙，它有着牛排刀一样的利齿、尖尖的爪子和长长的尾巴。显然，这只恐龙跟电影《侏罗纪公园》里的那只伶盗龙有着相当近的亲缘关系。
    不过，这绝非一只普通的恐龙。它的骨头轻而中空，腿长而瘦，就像是鹭鸶的腿。这种纤细的骨架是活泼好动、行动迅速的动物的标志。除了骨头之外，还有遍布全身的羽毛。头和脖子上浓密的羽毛犹如毛发，尾部的羽毛长而分叉，上臂有排列在一起的大型翎管，层层覆盖，形成了翅膀。
    这只恐龙看起来就像一只鸟。
    大约一年后，我和吕君昌认定这具骨架属于一个新物种，并将之命名为孙氏振元龙。这是过去10年中我认定的大约15种新恐龙之一。我以古生物研究为业，这让我离开美国中西部的出生地，远赴苏格兰执教。为了发现和研究恐龙，我在全世界很多地方都留下了足迹。
    振元龙跟我在小学里学到的恐龙不一样，我当时还不是一个科学家。在那时的学校里，恐龙被描述成体形巨大、披着鳞片、愚蠢凶暴的家伙。由于不能很好地适应环境，它们只好整天拖着沉重的脚步四处游荡，消磨时间，等待灭绝。它们是演化历程中的失败者，是生命史上的死胡同。它们是远在人类之前出现又消失的原始巨兽，生活在与当今世界全然不同的史前世界——仿佛一颗陌生的星球。那时，恐龙是能在博物馆里看到的新奇事物，或是噩梦中经常出现的电影怪兽，或是孩童天马行空的想象。总之，它们对身处现代社会的我们来说无关紧要，根本不值得认真研究。
    但是，这些刻板偏见全都大错特错了。几十年来，随着新一代人以前所未有的速度收集恐龙化石，这些观点全都不攻自破了。在世界的各个角落，从阿根廷的沙漠到阿拉斯加寒冷的荒原，都有新恐龙被发现。如今，平均每周都能发现一种新恐龙。请静心想一想……每周……一种新恐龙。这样算来，每年就能发现大约50种新恐龙，振元龙就是其中之一。除了新发现，还有新型研究方式。不断涌现的新技术能帮助古生物学家理解恐龙的生物学特征和演化，这是我们的前辈无法想象的。CAT扫描仪已经用于研究恐龙的大脑和感官，计算机模型可以告诉我们恐龙如何运动，高倍显微镜甚至能够揭示某些恐龙是什么颜色，如此等等，不一而足。
    能够亲历这些激动人心的事件，对身为青年古生物学家的我而言是莫大的荣幸。年轻的古生物学家有很多，他们来自世界各地，有男有女，背景各异，都是受《侏罗纪公园》影响的一代人。我们这样二三十岁的研究者大有人在，我们相互合作，也会与前代导师并肩前行。我们的每一项新发现，每一份新研究，都会让我们对恐龙及其演化故事有更进一步的了解。
    这就是我想要在本书中讲述的故事——属于恐龙的史诗：它们从哪里来，它们如何崛起并成为地球的主宰，有些恐龙为何如此庞大，有些恐龙为何长出了羽毛和翅膀，还变成了鸟，没有变成鸟的恐龙为何都消失了，最终为现代世界、为我们人类的出现铺路。希望读者能在我的叙述中理解，我们是如何把我们掌握的化石线索连缀成了这样一个故事，并能大致了解，作为“恐龙猎人”的古生物学家到底是怎样一群人。
    然而，我最想通过本书表达的是，恐龙并非异星生物，它们也不是演化的失败案例，更绝非无足轻重。它们一度非常成功，在1．5亿年的时间里生生不息，演化出了地球上出现过的最令人称奇的一些动物，包括鸟类——它们是当今世界的恐龙，现生鸟类大约有10000种。地球是恐龙的家园，也是我们的家园。生活在同一个地球上，我们跟它们一样，要应对气候和环境的变化，或者，我们未来可能要经历它们经历过的变化，这是一个不断变化的世界，有骇人的火山喷发和小行星撞击，各大陆板块不断移动，海平面不断变化，温度时升时降，变化无常。恐龙在这样一个世界里不断演化，还非常好地适应了自己的生存环境。但最终，绝大多数恐龙因为无法度过一场突如其来的危机而灭绝。对我们而言，这无疑是个教训。
    最重要的是，恐龙的崛起和衰落是一个不可思议的故事。当时，巨兽和其他异彩纷呈的生物是这个世界的主宰。它们曾经行走的土地如今在我们的脚下，它们的化石如今嵌在岩石中，而这些化石，正是完成这个故事的线索。对我而言，这是我们这颗星球的历史中，最伟大的叙事篇章之一。
    史蒂夫·布鲁萨特
    苏格兰爱丁堡
    2017年5月18日