《夏洛的网》是一部描写关于友情的童话，在朱克曼家的谷仓里，小猪威尔伯和蜘蛛夏洛建立了最真挚的友谊。威尔伯的生命有危险时，看似渺小的夏洛用自己的力量救了威尔伯，但，这时，蜘蛛夏洛的生命却走到的尽头……
    作者E·B·怀特用童话的叙事风格表现出一分对生命本身的赞美与眷恋，给了我们关于生命的深沉的思索。

    在朱克曼家的谷仓里，快乐地生活着一群动物，其中小猪威尔伯和蜘蛛夏洛建立了最真挚的友谊。然而，一个最丑陋的消息打破了谷仓的平静：威尔伯未来的命运竟然是成为熏肉火腿。作为一只猪，悲痛绝望的威尔伯似乎只能接受任人宰割的命运，然而，看似渺小的夏洛却说：“我救你。”于是，夏洛用自己的丝在猪栏上织出了被人类视为奇迹的网络文字，并彻底逆转了威尔伯的命运，终于让它在集市的大赛中赢得了特别奖项和一个安享天年的未来。可这时，蜘蛛夏洛的命运却走到了尽头……E·B·怀特用他幽默的大文笔，深入浅出地讲了这个很有哲理意义的故事，关于爱，关于友情，关于生死……

    E·B·怀特，二十世纪美国最杰出的随笔作家。作为《纽约客》主要撰稿人，怀特一手奠定了影响深远的“《纽约客》文风”。怀特对尘世上的一切都怀着“面对复杂，保持欢喜”的态度，其人格魅力与文字修养一样山高水长。除了他终生挚爱的随笔和奠定当代美式英语写作规范的“文体的要素》，他还为孩子们写了三本书：《精灵鼠小弟》、《夏洛的网》与《吹小号的天鹅》，被誉为“二十世纪读者最多、最受爱戴的童话”。《纽约时报Ⅺ为怀特逝世发表的讣告中称，“如同宪法第一修正案一样，E·B·怀特的原则与风范长存”。

1．早饭前
2．小猪威尔伯
3．逃走
4．孤独
5．夏洛
6．夏日
7．坏消息
8．家里的谈话
9．威尔伯说大话
10．臭蛋爆炸
11．奇迹
12．会议
13．进展顺利
14．多里安医生
15．蟋蟀
16．上集市去
17．“叔叔”
18．凉爽的晚上
19．卵袋
20．胜利时刻
21．最后一天
22．温暖的风
译后记

    好书
    严锋
    有一本书，叫《夏洛的网》，是美国人E·B·怀特写的，在中国知道的人不算太多，喜欢的人却不少。
    我第一次读到这本书是在一九七九年初夏的时候。那一年，我上初三，被升学考试压得昏头涨脑，有一天偶然到久违了的市图书馆去逛逛，发现那里竟然腾出一层楼面，新辟为“少年图书馆”，专为初中以下的读者服务。我头一热，就当场办了一张证进去了。这多少有点奇怪，因为我不太记得自己有什么少年儿童时期，从小学四年级开始，手头便拥有市图书馆的正式借书证，而且几乎从来不看“成人读物”以外的东西。根本就不屑看。偏偏在我行将告别少年的时候，会跑到一个姗姗来迟的“少年图书馆”，这实在要算是一种罕见的缘分，仿佛冥冥之中有一种指引，让我在“少年”的最后两个月里，终于读到了少年应该读的，并且可以读一辈子的东西。
    印象当中，在“少年图书馆”里，大概前后就只借过这一本书。两个月以后我就读高中了，基本上和图书馆就断绝了来往。不过，套用一种我们比较习惯的说法，一本书可以顶一万本书。在我以后的有生之年里，大概过两三年我就要把这本书找来看一遍，好像病人要定期吃药那样。有时候，生活中遇到一些额外不顺心的东西，像失恋啦，或是出国被人挤掉啦，那么就还会额外不定期地服用。服用之后便觉天高日丽，神完气足，心清肺明，好似用光了的蓄电池充足了电，又可以投入到人世间没完没了的损耗中去。
    这实在是一本宝书。我觉得在一个理想的世界里，应该只有两种人存在：一种是读过《夏洛的网))的人；另一种是将要读《夏洛的网))的人。有时候，半夜里醒过来，摸摸胸口还在跳，就会很高兴，因为活着就意味着还能再把(《夏洛的网》读一遍，而读《夏洛的网》就意味着还活着。
    一天大清早，小姑娘弗恩看到他爸爸阿拉布尔手里拿着把斧头匆匆往外赶去，便问她妈妈这是怎么一回事。阿拉布尔太太告诉她，昨晚家里的老母猪生了一窝小猪，其中有一只必须被“杀掉”。小姑娘一听就急了，赶紧冲出去抢她爸爸的斧头。阿拉布尔先生告诉她，那只小猪先天不足，又瘦又小，恐怕是很难养大。这时，小姑娘说了一句非常精彩的话：“我也又瘦又小，难道也应该被杀掉？”
    阿拉布尔先生让步了，弗恩独力喂养这只小猪，并为它取名威尔伯。可是弗恩还不算是这本书的主角。养到五个星期的时候，威尔伯已经太大，弗恩也养不了它了，于是听从阿拉布尔先生的劝告，六个美元把威尔伯卖到了附近农场的她舅舅朱克曼家的谷仓里，这样她还可以经常去看望它。
    在朱克曼舅舅的谷仓里，威尔伯一天到晚吃吃喝喝，晒晒太阳，感到很满足。就当它开始变得膘肥体壮的时候，旁边的鹅、羊、马、牛以过来人的身份发出了盛世危言。它们明确地指出，威尔伯的未来就是圣诞节的火腿。威尔伯吓坏了，在大家的怂恿下，它盲目地进行了一次逃亡，结果当然是失败。它又被关回了谷仓，当夜晚来临的时候，威尔伯躺在烂泥里，闻着它熟悉而又喜爱的臭哄哄的味道，想着过去的幸福生活，想着迫在眉睫的悲惨结局，忍不住悲从中来，哭成了个泪人儿。“我不想死啊，我不想死啊！”可是又有谁能救得了它呢？猪的命运难道不就是那样吗？
    就在恨意绵绵而又万念俱灰的一刹那，从谷仓的黑暗中传来了一个清朗的声音：“你不会死的。”
    我真的记不得我看了多少遍《夏洛的网》了，我熟知那里的每一个细节。可是，每次当我再听到这个黑暗中的坚定的声音的时候，还是忍不住头皮发麻，热泪盈眶。这是(发生在谷仓里的)伟大的一瞬间，就像上帝在说：“要有光。”
    ……
    这也正是怀特的生活的风格。他迷恋简单素朴的农村生活。他的一生，有很大一部分光阴是在乡间度过。怀特是养猪的好手，《夏洛的网》写的很大一部分就是他自己的生活，夏洛是真有其蛛，整个故事的源起也就在怀特拎着一桶猪食走向威尔伯的路上。在一篇谈自己创作的文章里，怀特写道：“对一个喜爱动物的人来说，农场也是一个恼人的地方，因为绝大多数的牲畜的恩养者，同时也就是它们的谋杀者。牲口们平静地生活，却可怕地暴然死去，命运的不祥之音始终在它们耳际回荡。我养了一些猪，春天下的崽，我喂了它们一个夏天，一个秋天。这种情形令我苦恼。我和我的猪一天天地熟识，它们也一样。”最后，在《夏洛的网))里，怀特下决心要拯救一头小猪的性命。
    拯救一头小猪的性命有意义吗？我想，和拯救大兵瑞恩的意义应该是一样的吧。
    不过，从我第一次读《夏洛的网》到现在，已经有二十多年过去了，可是我一直都没能搞明白，这部“儿童文学”何以能够如此长久地令我着迷。这种着迷到最后已经成了一种偏执。我以传教般的热情把它推荐给自己所认识的每一个人，并且非常紧张地等待对方的反应，如果他们说好，我就会大大增加对他们的好感，如果对方反应平平，我就会掉头而去。我当然也记得我遇见的第一个自己在少年时期就读过《夏洛的网》的人，如今的著名学者包亚明先生。那还是刚上大学的时候，彼此还比较陌生，可是无意中谈及自己最喜爱的书，竟然都是《夏洛的网》，那种又惊又喜、相见恨晚的感觉，实在是难以言表。不用说，包君当场就成了我终身的朋友。
    张炜在《柏慧》里提出了一个引起争议的看法，认为世界上所有的好人可能过去都是一个族里的，具有某种血缘的联系，后来因为某种原因而失散于世界各地。我觉得这种观点有点意思，想补充的是：这些好人们在联络的时候，会相互间说一些暗号，而《夏洛的网》就是暗号之一。就像《智取威虎山》里面对那种天王盖地虎式的切口一样，一个人说一声“王牌猪”，另一个人对一个“光彩照人”，相互就能够相视而笑，莫逆于心。

    E·B·怀特，也就是埃尔温·布鲁克斯·怀特(ElwynBrooks White，1899--1985)，他本来就是美国一位大作家，优秀的散文家，后来他兴之所至，又写起了儿童文学作品，成了一位著名的儿童文学作家。看来，从国际范围说，他作为儿童文学作家的名声反而更大，因为他的儿童文学作品被介绍到许多国家，受到各国小读者欢迎。
    E·B·怀特一八九九年生于美国纽约州的芒特弗农市，一九二一年毕业于康奈尔大学。一九二六年起，他和《纽约客》杂志长期合作，担任特约编辑和作者。《纽约客》以其幽默风格驰名，E·B·怀特这位幽默散文大家对奠定这杂志的独特风格起了重大作用。一九三九年，他搬到了缅HJ'bt的一个农场，在那里从事写作。
    E·B·怀特在世界儿童文学史上如此有名，可其实他一共只写了三部童话，那就是《精灵鼠小弟》(1945)、《夏洛的网》(1952)和(《吹小号的天鹅》(1970)。这三部童话全都被改编拍成了电影。《精灵鼠小弟》因为受到热烈欢迎，还拍了续集。《夏洛的网》拍了不止一次，就在我写这篇文章的时候，新拍的一部电影要跟大家见面了。在E．B．怀特的三部童话中，《夏洛的网》被公认为他的代表作，在美国《出版人周刊》的读者调查中，它位居“美国十佳儿童文学名著，，的首位。它如今已经成为世界儿童文学的一部经典作品。
    《夏洛的网》这个童话从一只小猪讲起。
    说来这只小猪也真不幸，生下来就是一只落脚猪。你们知道落脚猪是什么吗？母猪一胎生下好多只小猪，最后生下来的一只总是又弱又小，它那些壮实的猪兄猪姐们争夺母猪乳汁最多的奶头时，它总给挤开，这样下去，它是很难养活的。反正这样的落脚猪活不下去，养猪的人家往往提早把它“解决”掉。这只小猪生下来就是如此不幸。 正当这小猪的主人从家里拿着斧子要去杀它的时候，他的女儿弗恩看到了，认为小猪生下来小，它自己也没有办法，只因为它生下来小就把它杀掉，这太不公平了。她紧紧抓住爸爸的斧子，又哭又叫，爸爸爱女儿，只好答应不杀它，把它带回家让女儿用牛奶喂养。弗恩拿到了小猪，高兴极了，还给它取了一个名字，叫威尔伯。 小猪威尔伯吃得好，还跟弗恩的洋娃娃一起坐婴儿车去兜风，快快活活的，长得很好。可过了个把月，弗恩的爸爸又要把它卖掉，其他小猪也都卖掉了。弗恩当然又是大哭挽留，可是这回爸爸说不能老把小猪当小宝宝养下去。还是弗恩的妈妈出的主意，让弗恩的舅舅买了这小猪，他家离得近，弗恩空了可以去看它。于是威尔伯便住到了舅舅家谷仓底下的肥料堆里。 尽管吃得好，谷仓里也有许多动物，可是它们各忙各的，谁也不肯跟威尔伯玩，弗恩也只能放了学才来看它。威尔伯感到孤独，它需要朋友，需要爱。在一个黑暗的夜里，正当威尔伯十分伤心的时候，黑暗中传来一个很细很好听的声音：“我可以做你的朋友，我喜欢你。” 到第二天他才看到这个朋友——蜘蛛夏洛。 威尔伯如今除了弗恩，又有了可以谈心的朋友夏洛，吃得又好，养得白13胖胖。正在它很开心的时候，谷仓里最老的那只羊告诉它，到了圣诞节，它就要给杀掉做熏肉火腿。这个消息像晴天霹雳，让威尔伯号啕大哭，扑倒在地尖叫：“我不要死！救救我！” “你不会死，”夏洛轻轻地说，“我救你。” 夏洛为了救威尔伯，动足了脑筋，最后出了奇迹，它的网上织出了“王牌猪”三个字。夏洛的网这个奇迹轰动了四乡，大家走的走来，坐车的坐车来，就为了一睹“王牌猪”的尊容。这是怎么回事啊，谁也说不明白，但王牌猪就是王牌猪，威尔伯是王牌猪，王牌猪的主人更是高兴得不得了。为了继续加热，夏洛在网上又织出了“了不起”、“光彩照人”。于是“光彩照人”、“了不起”的‘‘王牌猪”威尔伯成了大新闻。 秋天到了，集市举行赛猪的日子到了，也就是说，最后关头到了，只要威尔伯获奖，它的性命就能保住。然而这时候夏洛到了产卵季节，应该待在家里。然而到了赶车上集市时，夏洛还是毅然决然去了。 比赛对威尔伯有点不利，因为来了一只特大肥猪。夏洛为了产卵，已经有气无力，但它还是拼了最后的力气，织了一个新网，上面织着“谦卑”两个字，这件事再次轰动了全场，威尔伯获得了特别奖！ 可是夏洛留下它装着五百十四个卵的卵袋，它回不去了。它只能和威尔伯诀别。它为威尔伯能活下去享受这个美好的世界而感到高兴。因为它一直是威尔伯的朋友。它因为能在一生做这件好事而觉得活得有价值。它鼓起全身力气向威尔伯挥手告别，悄悄地说了声：“再见！” 威尔伯用嘴衔着夏洛那有五百十四个卵的防水卵袋回家。到了时候，看到一只一只小蜘蛛爬出来，它们又织出气球飞走，只留下了三只。威尔伯对它们说：“我全心全意爱你们的妈妈，我的性命是它救回来的。我永远珍藏着对它的回忆。我发誓和你们友好下去，直到永远。” 威尔伯一直活下去，看到了夏洛的子女、孙子女、曾孙子女……但它永远忘不了夏洛。 《夏洛的网》是一部好看的童话，故事生动，情节有趣，充满悬念，小朋友一定爱读。但E·B·怀特这位散文大师又用他幽默的文笔，深入浅出地讲了些很有意义的哲理，关于爱，关于友情，关于生死……正因为这个缘故，这本书也受到成人读者的喜爱。 作者长期生活在农村，在这本书里他亲切地写了农村的生活，生动地刻画了农村的人和动物。甚至那只很讨人和动物嫌的老鼠也发挥了很大的作用，它帮忙到垃圾场里啃来杂志广告的碎片，夏洛挑选它要织的字眼，让这老鼠也感到，为救威尔伯，它也有一部分功劳的。 对威尔伯第一位救命恩人弗恩的描写也很有道理。她本来天天去看威尔伯，能听懂威尔伯和夏洛的对话，回家讲给大人听，弄得大人担心她脑子是不是出了毛病，去请教医生。医生说得好，这小女孩会长大的，到时候她会被其他事吸引。后来在集市上，当大家为威尔伯的成功欢乐时，她不是被一个男生吸引，只想着和他去游乐场坐转轮吗？孩子就是这样长大的。 作者还借蜘蛛夏洛的口说出了好些很有意思的话。当夏洛要织上“了不起”这话时，威尔伯很谦虚地说：“可我并不了不起。”夏洛说：“一丁点也没关系。看到印出来的东西、发表出来的东西，人们都会相信的。”这真正是E．B．怀特式的讽刺性的话。尤其叫人感动的，是夏洛和威尔伯诀别时说的话：“生命到底是什么啊？我们出生，我们活上一阵子，我们死去。一只蜘蛛，一生只忙着捕捉和吃苍蝇是毫无意义的，通过帮助你，也许可以提升一点我生命的价值。谁都知道，人活着该做一点有意义的事情。” 对于我们这些写作的人，全书最后那句话很值得深思：“这样的人物不是经常能够碰到的，既是忠实朋友，又是写作好手。夏洛两者都是。” 任溶溶